«Манчестер Сити» объявил войну Премьер-лиге, подав в суд на соперников из-за новых финансовых правил, что стало беспрецедентным шагом, который вызвал шок в футболе и расколол некоторые из самых влиятельных клубов игры.
Возмущенные боссы стадиона «Этихад» подали 165-страничный юридический документ, в котором утверждается, что они являются жертвами «дискриминации» и что правила, одобренные соперниками, которые, по их мнению, направлены на ограничение их успеха, являются «тиранией большинства».
В понедельник начнутся двухнедельные частные слушания, и их вердикт может иметь далеко идущие последствия по 115 обвинениям, выдвинутым Премьер-лигой против «Сити» за предполагаемые нарушения правил бухгалтерского учета. Слушания назначены на ноябрь и могут повлечь за собой огромные штрафы и даже вылет в низшую лигу, если четыре чемпиона подряд под руководством Пепа Гвардиолы будут признаны виновными.
В условиях взрывного развития событий, когда линия фронта четко очерчена и некоторые клубы выбирают чью-либо сторону, «Сити» заявляет, что правила лиги о сделках с ассоциированными сторонами (APT) незаконны, и добивается их отмены. Они также требуют возмещения ущерба, который, по мнению некоторых, может исчисляться десятками миллионов.
Согласно APT, введенному после поглощения «Ньюкасла» Саудовской Аравией в 2021 году, клубам запрещено завышать спонсорские соглашения с фирмами, связанными с их владельцами. Вместо этого все сделки должны независимо рассматриваться как имеющие «справедливую рыночную стоимость» (FMV).
«Манчестер Сити» подал «беспрецедентный судебный иск» против Премьер-лиги
Городские власти стремятся отменить правила транзакций между заинтересованными сторонами (APT), которые, по их мнению, являются незаконными.
Городские власти уже были расследованы за свои сделки в период с 2019 по 2023 год, где они были вынуждены заплатить штраф в размере 8,6 миллиона фунтов стерлингов за выводы.
По мнению «Сити», эти правила являются прямой попыткой положить конец их продолжающемуся успеху. Если они одержат победу, некоторые опасаются, что это откроет двери для сделок с ложными ценами, огромным расходам игроков и уничтожит ноябрьские слушания — учитывая, что многие обвинения связаны со спонсорскими соглашениями.
Премьер-лига запросила у клубов показания свидетелей, подтверждающие их аргументы. По данным The Times, которая опубликовала эту историю, от 10 до 12 человек выступили вперед, чтобы помочь соперникам, и по крайней мере один выступил в поддержку Сити. Каждого могут попросить предоставить доказательства в суде. Другие просили лигу обеспечить большую прозрачность и ясность в отношении системы и ее работы.
«Ньюкасл», контрольный пакет акций которого принадлежит Государственному инвестиционному фонду Саудовской Аравии, заключил спонсорское соглашение с саудовской правозащитной компанией Sela, а «Челси» имеет аналогичное соглашение с Infinite Athlete, компанией, в число инвесторов которой входят совладельцы клуба Тодд Боэли и Бехдад Эгбали.
У «Сити» есть четыре спонсора, связанных с родиной их владельцев в Объединенных Арабских Эмиратах, в том числе давние соглашения о спонсорстве стадионов и футболок с Etihad Airways. Они говорят, что спонсорам, связанным с владельцами, должно быть предоставлено право решать, сколько они хотят платить, а не цифра, установленная независимой оценкой.
Сделки с компаниями, связанными с Абу-Даби, являются ключевыми для многих из 115 нарушений, произошедших в период с 2009 по 2023 год.
Главный тренер «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола (второй слева) с владельцами клуба Шейхом Мансуром (справа)
Управляющий директор Премьер-лиги Ричард Мастерс сыграл центральную роль в этом деле.
Манчестер Сити – 115 Обвинения в отношении FFP Тип нарушенияКоличество обвинений, связанных с нарушениемДата судебного разбирательства Дата принятия решения Непредоставление точной и актуальной финансовой информации за период с 2009-10 по 2017-18 гг. 54 Непредоставление точных финансовых отчетов для игрока и тренера компенсация с 2009–10 по 2017–1814 гг. Несоблюдение правил УЕФА, в том числе правил УЕФА по клубному лицензированию и финансовому «фэйр-плей» 5 Осень 2024 г. Лето 2025 г. Нарушения правил прибыльности и устойчивого развития Премьер-лиги с сезона 2015–16 по сезон 2017–18 включительно 7 Отказ сотрудничать со расследованиями Премьер-лиги с декабря 2018 года по настоящее время 35
До введения APT в старых правилах существовало требование о том, что операции со связанными сторонами должны иметь справедливую рыночную стоимость.
Широко сообщалось, что клуб, предположительно «Сити», рассматривает возможность судебного иска. Иск был подан 16 февраля, слушание назначено на 10 июня.
В «Сити» заявляют, что система голосования в Премьер-лиге, которая требует согласия 14 из 20 клубов, дает несправедливый уровень контроля большинству. Они также обвинили соперников в «дискриминации собственности в Персидском заливе» на фоне комментариев, сделанных неназванным топ-менеджером другого клуба.
Городские власти заявляют, что измененные правила являются «ограничительными и антиконкурентными». Предполагается, что обе стороны потратят на это дело миллионы.
Некоторые считают, что этот шаг является тактикой «Сити», направленной на то, чтобы отвлечь юристов высшего дивизиона от работы по 115 обвинениям.
«Сити» привлек в свою юридическую команду не менее трех KC. Ссылаясь на Закон о конкуренции 1998 года, они требуют возмещения убытков, которые, по их словам, они понесли «в результате незаконности правил FMV». Они добавляют, что эти правила были инициированы клубами-конкурентами после поглощения Саудовской Аравией «Ньюкасла», чтобы «защитить свои собственные коммерческие преимущества», и использовали цитату топ-менеджера, которая, по их словам, доказывает, что соперники хотели ограничить сделки с клубами из региона Персидского залива.
«Сити» также заявляет, что отсутствие правил в отношении расходов, когда «Юнайтед» был более доминирующим, означает, что они не могут монетизировать свой бренд так, как это делают их соперники из других городов. Они также заявляют, что правила наказывают тех, кто имеет «незначительную спортивную историю», что выглядит как удар по устоявшейся элите.
«Манчестер Сити» отрицает какие-либо нарушения правил, начиная с 2009 года.
В явной атаке «Сити» утверждает, что Премьер-лига не смогла предоставить доказательства того, что сделки между связанными сторонами дают клубам несправедливое преимущество и искажают игровое поле. Они также ставят под сомнение независимость аналитической компании Nielsen Sports, которой поручено оценивать FMV, отмечая, что они удерживаются в Премьер-лиге более двух лет.
Если «Сити» потерпит неудачу, они заявляют, что правила подорвут их способность привлекать лучшие таланты и повлекут за собой повышение цен на билеты для болельщиков. Они также заявляют, что придется сократить расходы на общественные программы, развитие молодежи и женский футбол.
Премьер-лига и ее клубы встретятся в Харрогейте в четверг.
И Премьер-лига, и «Манчестер Сити» отказались от комментариев.
