Лионель Месси не сможет выиграть все трофеи, которые Соединенные Штаты могут предложить ему в этом году. Это потому, что Высшая футбольная лига воспользовалась своим влиянием, чтобы не допускать участия всех своих команд в старейшем футбольном турнире страны.
Сегодня днем было объявлено, что только восемь команд MLS будут участвовать в Открытом Кубке США — старейшем и самом престижном кубковом соревновании в стране, которое проводится с 1914 года.
После нескольких месяцев упреков со стороны официальных лиц MLS, пытавшихся избежать отправки всех команд на турнир (как они делали с момента основания лиги в 1996 году), они наконец добились своего.
В новый формат войдет действующий чемпион «Хьюстон Динамо», а также семь лучших команд гонки Supporter’s Shield, не попавших в Кубок чемпионов КОНКАКАФ.
В следующие семь входят «Атланта Юнайтед», «Даллас», «Лос-Анджелес», «Реал Солт-Лейк», «Сан-Хосе Эртквейкс», «Сиэтл Саундерс» и «Спортинг Канзас-Сити».
Американский футбол поддался давлению MLS, и только восемь команд высшего дивизиона сыграют в Открытом Кубке США.
Действующий чемпион «Хьюстон Динамо» — одна из восьми команд MLS, участвующих в турнире.
Прошлогодний финалист «Интер Майами» не примет участия в турнире этого года.
Помимо них, в турнире будут участвовать одиннадцать команд из MLS Next Pro — резервной лиги, контролируемой MLS.
В нем примут участие независимые команды «Каролина Кор» и «Чаттануга», а также резервные команды «Остин», «Чикаго Файр», «Колорадо Рэпидс», «Шарлотт», «Лос-Анджелес Гэлакси», «Миннесота Юнайтед», «Нью-Йорк Сити», «Нью-Йорк Ред Буллз» и Портленд Тимберс.
«Прежде всего, я хочу выразить искреннюю благодарность всем нашим членам за их неоценимый вклад в течение последних нескольких месяцев, поделившись с нами причинами, по которым Открытый Кубок США так хорош, и тем, что мы можем сделать, чтобы сделать его равным. лучше», — сказал генеральный директор US Soccer Джей Ти Бэтсон.
«После обширных обсуждений мы разработали соревновательный формат, специфичный для Открытого Кубка США Ламара Ханта 2024 года, обещая захватывающие матчи, начиная с первого раунда и на протяжении всего турнира.
«US Soccer ценит традиции и важность Открытого Кубка США, и мы продолжим общение со всеми нашими членами, чтобы изучить пути улучшения будущих турниров и то, как мы все работаем вместе, чтобы развивать футбол в каждом сообществе страны». .’
Да, американский футбол ценит традиции кубка, но недостаточно, чтобы использовать все возможное, чтобы команды MLS играли в турнире.
Руководящий орган мог бы пойти на ряд вариантов, включая ядерный вариант лишения лиги статуса первого уровня, но они пришли к этому компромиссу.
И это несмотря на правила, которые требуют участия всех команд MLS. Когда стало ясно, что USSF готова попытаться найти компромисс, председатель комитета Открытого Кубка Артур Мэттсон подал в отставку.
Генеральный директор US Soccer Джей Ти Бэтсон (слева) говорит, что его организация «будет изучать возможности для улучшения будущих турниров».
«Я бы никогда не позволил MLS выбирать правила и политику, которым они следуют, ожидая, что другие лиги будут соблюдать эти правила», — сказал Мэттсон Генри Бушнеллу из Yahoo Sports.
Считается, что этот формат временный и не исключено, что все команды MLS смогут вернуться в следующем сезоне.
Но за это время, вероятно, должен произойти ряд вещей. Во-первых, комиссар MLS Дон Гарбер уже давно жалуется на качество команд в турнире и на то, что клубы теряют деньги на турнире.
Гарбер также неоднократно говорил о том, что турнир забивает расписание. Это интересный момент, учитывая, что если бы команда MLS вышла в финал Открытого Кубка, она сыграла бы всего шесть дополнительных матчей с мая по сентябрь. И ведь не каждая команда MLS выигрывает свою первую игру на турнире.
И это без учета того, что MLS полностью приостанавливает сезон, чтобы принять Кубок Лиги в том формате, в котором он дебютировал в прошлом году.
Казалось, что американский футбол был готов дать отпор MLS, когда в декабре лига впервые объявила, что не будет участвовать. Он опубликовал заявление, в котором говорится, что «запрос [to send reserve sides to the cup] быть отказано».
Стандарты Профессиональной лиги США по футболу предполагают, что они могут дать резкий отпор. Одним из требований к мужской лиге Дивизиона I является то, что «команды из США должны участвовать во всех репрезентативных соревнованиях США по футболу и КОНКАКАФ, на участие в которых они имеют право».
Правила дали US Soccer возможность лишить MLS статуса Дивизиона I из-за их желания покинуть корабль. Но этот вариант, как сообщается, не рассматривался американским футболом.
Лидеры низших лиг, таких как чемпионат USL, «разочарованы» этим решением.
Это решение вызвало негативную реакцию со стороны болельщиков (как MLS, так и низших лиг), игроков и лидеров спорта.
Пол Макдонаф, президент Объединенной футбольной лиги (которая управляет тремя дивизионами), сказал Yahoo Sports: «Мы очень разочарованы в федерации, которая не демонстрирует более сильного лидерства».
«Ричмонд Кикерс», клуб USL и победитель Открытого Кубка США 1995 года. написал в заявлении«Мы разочарованы тем, что американский футбол не смог обеспечить соблюдение другими лигами основных стандартов профессиональной лиги для участия в Открытом Кубке США».
Даже игроки MLS высказались против этого решения. Защитник «Нью-Йорк Ред Буллз» Джон Толкин рассказал Геркулесу Гомесу«Если вы хотите построить игру в этой стране, как вы собираетесь избавиться от национального турнира?» Это все равно, что лишить сборную Англии Кубка Англии».
Бесчисленные группы сторонников по всей стране также выразили свое разочарование.
MLS может вернуться на кубок в следующем году с новой моделью распределения доходов, увеличением командировочных стипендий и/или более сильным маркетинговым ходом, чтобы привлечь на турнир более прибыльных спонсоров.
Но все эти изменения будут реализованы к 2025 году. На данный момент этот турнир будет выглядеть хуже из-за решения MLS.
