Англия вышла в финал Евро-2024 после того, как суперзапасной Олли Уоткинс забил победный гол в ворота Голландии на последних минутах, повергнув нацию в шок.
Команда Гарета Саутгейта стала первой сборной Англии в истории, которая вышла в финал крупного зарубежного турнира, где в воскресенье в Берлине ей предстоит встретиться с Испанией.
А Уоткинс неожиданно стал героем команды, забив победный гол после передачи вышедшего на замену Коула Палмера.
«Невероятно, я ждал этого момента несколько недель», — сказал Уоткинс.
«Мне потребовалось много тяжелой работы, чтобы оказаться там, где я сейчас, я благодарен, что у меня появилась такая возможность, и я ухватился за нее обеими руками. Я рад».
Выход Олли Уоткинса на поле на 81-й минуте помог переломить ход игры для «Трех львов».
Точный удар нападающего «Астон Виллы» пришелся на конец основного времени и оказался решающим
Уоткинс был назван игроком матча за его решающий удар в матче против Нидерландов
Уоткинс также рассказал, что предсказал, что выйдет на замену и забьет гол в полуфинале в среду вечером: «Клянусь своей жизнью, клянусь жизнью своих детей, — сказал я Коулу Палмеру, — мы выходим на поле, и сегодня ты меня подставишь».
«И вот почему я был так счастлив. Я знал, что как только он получит мяч, он отдаст его мне, а затем нужно быть жадным: коснуться и завершить».
«И когда я увидел, как он упал в нижний угол… о, моя жизнь.
«У меня нет слов, когда ты забиваешь гол, эмоции проходят через твое тело, но это просто другое чувство, это было как в замедленной съемке. Я не хотел уходить с поля, я просто хотел впитать все это. Я не думаю, что я когда-либо бил по мячу так здорово».
Нападающий «Астон Виллы» Уоткинс признался, что его победный гол превзошел все его самые смелые мечты.
«Честно говоря, в детстве я об этом не мечтал. Не могу же я вам лгать и говорить, что мечтал об этом», — добавил он.
28-летний игрок утверждает, что предсказал гол вместе с вышедшим на замену Коулом Палмером.
Уоткинс настоятельно призывал сборную Англии отвлечься от шума вокруг турнирных выступлений и с нетерпением ждать финала.
«Я не думал, что буду делать это на таком турнире. Я никогда не думал, что буду играть на Евро за Англию. Вы можете мечтать, но я реалист, я живу день за днем».
«Я проделал большую и тяжелую работу, чтобы достичь этого момента. Я буду наслаждаться каждым моментом».
«В последнее время я, очевидно, немного расстроился. Мне не нравится сидеть на скамейке запасных, у меня был лучший сезон в карьере. Несколько друзей написали мне и сказали, что нужно быть терпеливым, а количество людей, которые сегодня вечером написали мне, что я забью, когда выйду на поле, было просто смехотворным».
«Надеюсь, они смогут сделать то же самое в финале или дать мне лотерейные номера!»
Саутгейт, который вывел сборную Англии в полуфинал чемпионата мира и финал чемпионата Европы, сказал: «Это должно быть лучшее [achievement] Это еще одна веха, то, как мы играли на протяжении всей игры, мы играли так хорошо, это была сложная игра, они постоянно менялись, нам пришлось менять свою игру в защите, но я думаю, что мы создавали им проблемы весь вечер.
Гарет Саутгейт был впечатлен тем, как его команда проявила характер на «Вестфаленштадионе»
«Надеюсь, они дома наслаждаются кружечкой пива. За последние восемь лет у нас было несколько невероятных вечеров».
«Я взялся за эту работу, чтобы попытаться добиться успеха. Мы проявили характер».
В конце Саутгейт отпраздновал победу вместе с болельщиками сборной Англии, продолжая налаживать отношения с болельщиками, которые были очевидны в начале турнира.
«Мы все хотим, чтобы нас любили, верно? Когда ты гордый англичанин и все, что ты читаешь, это критика, это тяжело — поэтому возможность подарить им такие ночи, как эта, значит очень много».
«Если бы я не был на траве, я бы смотрел и праздновал, как они. Мы во многом как родственные души».
О своих двух заменяющих Уоткинсе и Палмере Саутгейт добавил: «Иногда это может сработать. Самое главное, чтобы команда была готова выйти на игру».
Капитан «Трех львов» Гарри Кейн подчеркнул, что то, чего добилась команда в Германии, было «поразительным достижением».
Капитан Гарри Кейн добавил: «История сотворена. Удивительное достижение. Я так горжусь всеми, так горжусь всем персоналом».
«Это был действительно сложный турнир, и то, что мы сделали вдали от дома, просто невероятно, и у нас есть ощущение, что остался один шанс, нам нужно выиграть финал в воскресенье».
Комментируя спорное решение назначить Англии пенальти с помощью VAR после того, как Дензел Дамфрис сфолил на Кейне в штрафной, тренер сборной Голландии Рональд Куман добавил: «В Англии они бы не дали такого пенальти».
