Честность — лучшая политика, но в деликатном мире спорта честность не всегда проявляется, когда спортсмен оказывается перед микрофоном.
Как же приятно было тогда обнаружить, что Джастин Томас не пытается преуменьшить свои чувства к соперникам. С озорством в мыслях и огнем внутри, он слушал, как непрекращающийся дождь барабанит по брезенту, который обеспечивал ему защиту, и он начал улыбаться.
«У меня все еще есть шанс? Конечно», — начал Томас. «Если быть совсем честным, я надеюсь, что дождь продолжит идти и подует ветер. Думаю, я был бы сумасшедшим, если бы сказал иначе. Я сделал свое дело, и мне остается только надеяться на лучшее».
Это не совсем Юрген Клопп говорил что-то похожее на слова команды «Ливерпуля» перед их эпическим камбэком в полуфинале Лиги чемпионов против «Барселоны» в 2019 году, но это было примерно то же самое. Томас, в конце концов, человек, который вполне способен вытащить что-то из огня.
Чтобы освежить память, вернемся к чемпионату USPGA 2022 года в Southern Hills в Талсе. Неудача в третьем раунде отбросила Томаса на семь ударов вперед, когда его опережали шесть человек. Но он перевернул ситуацию самым невероятным образом и победил Уилла Залаториса в плей-офф, чтобы победить.
Джастин Томас приветствовал муссон Трун, поскольку открытый дождевой чек позволил ему дотянуться до кувшина Claret
Зрители укрываются от ветра и дождя во время третьего тура Открытого чемпионата
Не сомневайтесь, что Томас — охотник на крупную дичь, чемпион двух крупных турниров с игрой и аурой, которая позволит ввязаться в самую гущу событий уже сегодня вечером, если все начнет складываться рано. Все, что нужно, — это чтобы один шар упал в первые пару лунок, и нужный огонь внезапно загорится.
Томас играл великолепно большую часть субботнего утра, и блиц-бёрди на передней девятке позволил ему начать исправлять ущерб, который он получил в пятницу. Начав с 68, он был разнесен на части во втором раунде, а 78 отправили его скользить по полю.
Но в этом турнире нет ничего невозможного, поэтому, когда паттер Томаса начал перегреваться, вы просто обязаны были это заметить. Он вошел в ритм, как бэтсмен, справляющийся с новым сложным мячом, и два парса успокоили его нервы. Затем он начал летать.
Ему понадобилось всего 19 ударов, чтобы добраться от третьего ти до восьмого грина, пять берди и пар, что отправило его через толпу. Третий раунд в любом турнире по гольфу известен как «день переезда», и этот 31-летний игрок торопился. Глядя на это, вы должны были задаться вопросом, как пятница была такой плохой.
«Это гольф», — сказал он, снова не оставив места для интерпретаций.
«Гольф — вот как я бы это охарактеризовал. Это сумасшедший вид спорта, и в разных условиях может произойти многое. Но это то, на что я подписался».
«Я просто чувствовал себя достаточно хорошо в своей игре, когда я мог быть агрессивным с ти и извлекать выгоду. Это было здорово». Но что было особенно впечатляющим, так это скрежет зубов на последних стадиях раунда.
Томас — человек, который вполне способен вытащить что-то из огня, как он показал на чемпионате USPGA 2022 года.
Ветер еще не поднялся, когда они с Маттео Манассеро развернулись к дому. Но дождь обрушился на Эйлсу Крейг и промочил их до нитки, из-за чего отбивать мяч и держать клюшку стало проблемой.
«Нельзя быть жадным, не на этой задней девятке», — сказал Томас. «Хотя ветер был очень спокойным, он изменился и пошел более северо-западным, и можно было почувствовать, как холодает».
«Чувствовался запах приближающегося дождя. Это было довольно странно».
Казалось, что он может закончить с шестью-под-пар 65 после берди 12-го, но пропущенные удары в двух из следующих трех лунок были неприятностью. Это не отражало его манеру игры, хотя, и качество одного драйва вниз 16 было чистым и верным, как вы могли бы пожелать увидеть.
«Они проделали большую работу на поле для гольфа и настроили его с точки зрения рафа», — сказал Томас. «Вы можете выйти из него. Он местами неоднородный. Но когда он намокает, играется совершенно по-другому. Я просто сосредоточился на том, чтобы попытаться вывести мяч на фервей, что я и так делал хорошо до этого».
«Затем, если бы у меня была возможность на 16 или 17, где я бы выглядел как берди. Очевидно, я хотел бы сделать это, но сейчас просто не время быть жадным. Это больше в твоей голове, и твой мыслительный процесс по всему определенно отличается».
Качество Томаса, одного удара вниз 16, было чистым и истинным, как вы могли бы желать видеть
Это будет нелегко. Шансы Томаса можно даже сбросить со счетов, так как он находится на одном уровне с турниром, но время от времени вы будете стоять рядом со спортсменом и улавливать, что он чувствует.
Вот человек, который думает, что может приблизиться. Если Томас начнет сливать патты и бить грины, многие другие тоже будут думать так же.
