Эдди Хау — самый умный человек в здании St James’ Park. Поразительно глупо, что главному тренеру приходится защищаться от комментариев нового спортивного директора клуба.
Это тот самый спортивный директор, который за девять дней после скандального интервью, в котором он поставил под сомнение трансферные сделки Хоу и других, так и не поговорил с менеджером, чтобы прояснить ситуацию и дать ему заверения.
Итак, в пятницу утром Хоу ответил на вопросы о своих отношениях с Полом Митчеллом, чье последнее общение с ним было через СМИ. Клуб должен был заменить задник спонсорской доски на бельевую веревку и грязное белье.
Хоу предпочел бы поговорить о футболе. Но сейчас его тактический подход не ограничивается полем. Он справился с этим умело, отбивая кувалдой вопросы, такие как «есть ли гражданская война?» — в ответ на заголовок Mail Sport — и вместо этого тщательно выбирая свои удары.
Когда всего через несколько минут ему дали подзатыльник о том, как хорошо, что Митчелл выступил публично, краткость его ответа была показательной. Он не назвал Митчелла по имени и просто сказал, что хорошо, что другие общаются по вопросам финансов.
Главный тренер «Ньюкасла» Эдди Хоу показал, что он самый умный человек в здании стадиона «Сент-Джеймс Парк»
Хоу был остроумен в своих ответах на вопросы относительно Пола Митчелла.
Но когда Mail Sport надавил на Хоуи по поводу заявления Митчелла о том, что трансферная стратегия клуба «не соответствовала цели» до его прибытия этим летом, он явно предвидел это. Последовала пауза и вздох, прежде чем он сказал: «Я думаю кое-что по этому поводу».
Всего лишь минуту — ответ был гораздо длиннее обычного — он яростно защищал свой трансферный рекорд, и имел на это полное право, учитывая, что Киран Триппьер, Бруно Гимарайнш, Ник Поуп, Свен Ботман, Александр Исак и Энтони Гордон были куплены менее чем за 200 миллионов фунтов стерлингов.
«Мы можем держать голову очень высоко», — сказал Хоу. «Я взял на себя ответственность за все эти подписания. Это были блестящие подписания. Мы их очень любим».
Несомненно, Митчелл заслуживает похвалы за то, что сказал, что эволюция в плане методов набора необходима. Но делать это, называя текущую установку примитивной, казалось излишне антагонистичным. Собственный племянник Хоу, Энди, был большой частью разведывательного отдела.
Так что же имел в виду Митчелл, когда сказал, что в клубе нет четкой трансферной стратегии?
«На это должен ответить Пол», — сказал Хоу. «Скаутская структура была, и что бы вы ни думали о ней, я считаю, что результаты были очень хорошими».
Но заявление Митчелла о том, что он играл лишь «вспомогательную роль» в наборе этим летом, больше всего раздражает внутри. Он вел переговоры во время неудачной попытки заполучить Марка Гуэхи из Crystal Palace и находился на месте в течение последних двух месяцев окна.
Хоу спросили, он ли контролировал трансферы. «Я не думаю, что мне следует давать индивидуальные комментарии в ответ на пресс-конференцию Пола», — сказал он. «Я не думаю, что это поможет нашей текущей ситуации. Мне лучше сосредоточиться на будущем».
Пока Хоу был в клубе, «Ньюкасл» осуществил несколько впечатляющих приобретений, включая Александра Исака.
Первое лето под руководством генерального директора Даррена Илза было похоже на возвращение в эпоху Майка Эшли.
«Ньюкасл» не смог подписать защитника «Кристал Пэлас» Марка Гуэхи.
Что нас ждет в будущем? Генеральный директор Даррен Илз попросил у саудовских владельцев ключи от королевства в начале этого года, и так начался уход совладельцев Аманды Стейвли и Мехрдада Годусси.
Но первое лето под его руководством было похоже на возврат к эпохе Майка Эшли, с претензиями, встречными претензиями, напряжением и волнениями. Илз сформировал тесную связь с Митчеллом, и вместе они будут делать все по-своему. Но если это оттолкнет главного тренера, то саудовским владельцам клуба нужно будет больше заботиться о защите своего самого ценного актива.
Хоу хочет остаться. Он хочет быть счастливым. Он хочет, чтобы отношения с Митчеллом и Илсом работали. Он открыт для перемен и положительно отзывался о новом директоре по производительности Джеймсе Бансе, который подправил программу тренировок. Если это пойдет на пользу Хоу и его команде, он будет восприимчив.
Что он вряд ли будет приветствовать, так это еще одно трансферное окно, подобное тому, что прошло, а также пресс-конференции, подчищающие следы других. Хоу слишком умен для этого, и его клубу пора наверстать упущенное.
