Раздаются призывы увеличить финансирование австралийских паралимпийцев после неудачных Парижских игр, где австралийцы завоевали худшее количество медалей за последние четыре десятилетия.
Последний день Паралимпийских игр закончился разочарованием для австралийцев: Мэдисон де Розарио не смогла вернуть себе победу в женском марафоне T54, заняв второе место после швейцарки Кэтрин Дебруннер.
Для австралийцев на Играх в Париже было несколько важных моментов. Лорен Паркер похоронила боль от упущенного триатлонного золота в Токио и стала первой австралийкой, выигравшей золото в нескольких видах спорта за 48 лет.
Возвращение Алексы Лири после почти фатального падения на велосипеде три года назад увенчалось ее выступлением в бассейне, в то время как ее семья боролась со слезами.
Джеймс Тернер оправился от тяжелого приступа инфекционного мононуклеоза в мае, одержав две впечатляющие золотые медали в беге на 100 и 400 метров в классе T36.
Однако их героизм не смог скрыть тот факт, что Австралия завоевала худшее количество медалей на Паралимпийских играх с 1980 года.
Это стало настоящим крахом после того, как Австралия заняла первое место по количеству медалей на Паралимпийских играх в Сиднее в 2000 году.
Австралийские знаменосцы Лорен Паркер и Джеймс Тернер на церемонии закрытия в Париже
Другие страны догнали Австралию, заявила руководитель Паралимпийской ассоциации Австралии Элисон Криг
Президент Паралимпийских игр в Австралии Элисон Криг заявила, что гордится усилиями австралийской команды, но добавила, что остальной мир догнал ее в плане подготовки элитных паралимпийских талантов.
«Становится все сложнее. Каждая страна хочет добиться успеха. Австралия не исключение, и я думаю, что мы можем многое сделать в будущем, чтобы стать лучшими из лучших», — сказала она.
«Это элитный спорт. Это происходит в каждом виде спорта, и нам просто нужно настроить наши системы на поддержку наших спортсменов, наших тренеров и убедиться, что мы добиваемся успеха».
«Однако это некороткий путь, поэтому мгновенного успеха не добиться.
«Вам придется потратить время и усилия, чтобы вложиться в свою систему, понять ее и научиться направлять свои выступления».
«Чтобы вырастить этих замечательных элитных спортсменов, нужно время».
Австралийский пловец Тим Ходж рассказал, что в то время как некоторые спортсмены получают значительное финансирование, другим приходится заботиться о себе самим
Федеральное правительство пообещало выделить рекордные 283 миллиона долларов на финансирование паралимпийских и олимпийских видов спорта в течение следующих двух лет, что станет серьезным стимулом для начинающих спортсменов.
Однако восходящая звезда Паралимпийских игр Тим Ходж предупредил, что Австралия рискует еще больше откатиться назад в медальном зачете перед Играми в Брисбене в 2032 году, если не будет выделено больше средств на развитие видов спорта и спортсменов.
«Я не знаю точных сумм, но знаю, что это широко распространенная проблема, которую мы надеемся изменить с помощью повышения осведомленности о параспорте», — сказал Ходж.
«В то время как Олимпиада является олицетворением человеческого совершенства, Паралимпийские игры являются олицетворением человеческой стойкости, и люди, находящиеся дома, могут (с этим) себя соотнести».
«Они могут увидеть по телевизору кого-то без ноги или руки или с любым другим заболеванием, и они думают: «Ну, они могут это сделать. Почему я не могу?».
«Для того чтобы построить паралимпийское движение и обеспечить его продолжение для будущих поколений, я считаю, что финансирование действительно необходимо».
