Пусть порадуются Майами Долфинс 1972 года. И снова их идеальный сезон стоит особняком.
Один из крупнейших сегодняшних соперников НФЛ написал еще одну главу в своем общем сборнике рассказов, действие которого происходит в Орчард-Парке, штат Нью-Йорк, когда «Баффало Биллс» и «Канзас-Сити Чифс» снова встретились на футбольном поле.
Помня о совершенстве, «Чифс» и их фанаты (за исключением Тейлора Свифта) отправились в Западный Нью-Йорк как аутсайдеры, надеясь сделать еще один шаг ближе к безупречному рекорду.
Этого не должно было случиться. «Биллс» отомстили за поражение в дивизионном раунде AFC 2023 года, разрушив идеальный сезон «Чифс» решающим перехватом и победой со счетом 30–21 перед домашними болельщиками на стадионе «Хаймарк».
Воскресенье выдалось днем борьбы для квотербека «Канзас-Сити» Патрика Магомеса, который выполнил 23 передачи из 33 на 196 ярдов и три тачдауна. Но два дорогостоящих перехвата означали гибель его команды. Теперь он лидирует по количеству пиков в лиге в этом сезоне (11).
Его противник, квотербек «Баффало» Джош Аллен, имел собственный недостаток при перехвате. Но его мастерство в воздухе и на земле принесло пользу «Биллс», поскольку он использовал свои ноги, чтобы сделать игру почти вне досягаемости для Канзас-Сити.
Джош Аллен (17) празднует с товарищем по команде Доусоном Ноксом (88) после того, как бросился тачдаун
Джош Аллен (слева) и Патрик Махоумс (справа) встречаются на поле после того, как «Биллс» обыграли «Чифс».
Аллен завершил выполнение 27 из 40 передач на 262 ярда, тачдауна и упомянутого перехвата. Он также возглавил команду в рывке с 12 керри на 55 ярдов, а также с поездкой в зачетную зону.
Магомес совершил глупую ошибку всего за два розыгрыша игры. Он вошел в разрушающуюся лузу и, когда почувствовал, что пас-рашер Биллса схватил его за руку, выпустил мяч.
Он пролетел над головами всех его приемников и попал прямо в руки защитника Билла Тейлора Рэппа для решающего раннего перехвата.
«Биллс» воспользовались своей удачей, проведя серию из восьми игр, которая закончилась разгромом, когда бегущий назад Джеймс Кук выбежал в зачетную зону и повел 6–0. Кикер Тайлер Басс, который на протяжении всего сезона вел себя непоследовательно, упустил дополнительное очко.
Обе команды обменялись пантами, прежде чем настала очередь Магомеса и компании попасть на табло.
Квотербек нашел цель-новичка Ксавьера Уорти для паса приземления на десять ярдов, а кикер Спенсер Шрейдер, заменявший травмированного Харрисона Баткера, выбил дополнительное очко и вывел вперед 7–6.
Баффало отреагировал на последовавшую за этим поездку, съев 4:45 на 70-ярдовой гонке с девятью играми, которая закончилась тем, что Кук снова помчался в зачетную зону. Басс смог отомстить за свой промах и повел в счете 13-7.
Когда «Биллс» вернули мяч, настала очередь Аллена совершить ошибку. Столкнувшись с 4-м и 3-м номером, сигнальный игрок «Баффало» нерешительно сделал пас в направлении тайт-энда Доусона Нокса — только для безопасности Канзас-Сити Чамарри Коннера, чтобы подпрыгнуть и отобрать его в воздухе.
Магомес завершил день двумя перехватами, в результате чего он стал лучшим игроком НФЛ вничью.
Тайт-энд «Чифс» Трэвис Келси завершил день всего двумя уловами на восемь ярдов.
Аллен ускользает от подкатов, пробиваясь к зачетной зоне на 26-ярдовом пробежке
Как и «Баффало» на первом этапе, Канзас-Сити заставил «Биллс» заплатить за свою небрежность. Магомес проехал по полю, установив третье место и забив гол, прежде чем обнаружил тайт-энд в зачетной зоне. Нет, не Трэвис Келси – на этот раз именно Ноа Грей ответственен за то, что «Чифс» вернули лидерство со счетом 14-13.
Басс заменил Баффало после своего промаха с дополнительным очком, забив мяч с игры на 33 ярда в конце первого тайма, что дало Биллс преимущество 16-14, когда они пошли в раздевалку.
Четверть номер три была праздником сна. Команды забили четыре панта подряд — причем обе команды проиграли по три и вышли в своих первых попытках второго тайма.
При таком небольшом перевесе законопроекты не могли допускать ошибок. На решающем 4-м и 2-м счете за 2:17 до конца игры Аллен отступил назад и посмотрел налево в поисках паса для проверки, но отмахнулся от него. Карман рухнул перед ним, и он полетел.
Он продолжал идти. И собираюсь. И собираюсь. Через жалкие попытки отобрать мяч и попасть в зачетную зону, чтобы привести Орчард Парк в восторг. Дополнительный удар Басса сделал счет 30-21.
Но это означало, что у Патрика Магомеса было достаточно времени, чтобы нанести ущерб. Он, как известно, проехал поле за 13 секунд и сравнял счет в дивизионном раунде AFC 2021 года, который «Чифс» в конечном итоге выиграли. Наверняка, со счетом 2:17 он мог бы организовать еще один камбэк.
Но «Чифсы» начали тормозить. Магомес выполнил пас на 11 ярдов бегущему защитнику Самадже Перину незадолго до двухминутного предупреждения.
На противоположной стороне остановки он снова нашел Перину, потерявшую три ярда. Затем Джастин Уотсон набрал десять ярдов, сделав 4-е и 3-е места.
Безопасность Биллса Террел Бернард (43) празднует с товарищами по команде после решающего перехвата
Верные Биллс вернулись домой счастливые после того, как выбили команду, которая так долго их мучила.
Поражение теперь означает, что идеальный сезон «Чифс» испорчен, в результате чего команда «Майами Долфинс» 1972 года осталась единственной командой НФЛ, закончившей с непобежденным рекордом.
Магомес думал, что он набрал как минимум 30 ярдов с помощью мощного бега, но игра на удержании свела на нет этот выигрыш и сделал его 4-м и 13-м.
Когда игра была на кону, Магомес выкатился из кармана и посмотрел вниз, увидев широко открытого Трэвиса Келси, у которого к этому моменту было всего два улова на восемь ярдов.
Магомес откупорил проход глубоко. Демонстрируя удивительный атлетизм, защитник Билла Террел Бернард вскочил и вытянул руки, чтобы поймать мяч в воздухе.
Перехват. Игра с мячом. Идеальный сезон удался.
Вполне вероятно, что эти две команды снова встретятся в плей-офф, на каком бы этапе он ни находился. Для Буффало, чтобы победить своих демонов, кажется, что им суждено победить вождей.
Сейчас Аллену принадлежит рекорд 4-1 над Махоумсом в регулярном сезоне – выдающийся подвиг, если учесть устойчивый успех «Чифс» в последние годы. А в плей-офф? Аллен 0-3 против Магомеса. Сегодняшний вечер этого не изменит.
Знаешь, что еще не меняется? Звук пробок, из-за которых почти наверняка в какой-нибудь комнате в Майами осталось много бутылок шампанского – когда последние оставшиеся члены «Дельфинов 72-го» празднуют, что еще один год пришел и ушел, а их наследие осталось незапятнанным, поскольку они продолжают противостоять испытание временем.
