Вчера Тайгер Вудс ответил на 28 вопросов среди красного дерева и кожи конференц-зала в Огасте. Именно тот, о котором его не спрашивали, громче всех говорил о смене времен и болях в конечностях.
Несмотря на все традиции этого величественного старого места, одна из них, которая утвердилась в последние годы, заключалась в приглашении стареющего, сломанного гиганта заявить, сохранилось ли оно у него. Если он все еще может сделать это вопреки себе.
Не сейчас. Казалось бы, даже в этом штате «библейского пояса» некоторые чудеса кажутся слишком невероятными, и поэтому стандартный вопрос: сможете ли вы победить? — не давали кошке с редеющей шерстью и сращениями позвоночника и голеностопных суставов.
Но он верит, что если последнее, что теряет боксер-тяжеловес, — это свою силу, последней чертой, которая заставит отказаться от этого конкретного гольфиста, будет его ощущение, что все результаты возможны, пока он может держать клюшку на соревнованиях.
«Если все сложится, я думаю, что смогу получить еще одну», — сказал он, когда его спросили о его способностях в возрасте 48 лет и на пять лет позже его пятой и самой выдающейся крупной победы здесь.
Тайгер Вудс готовится принять участие в турнире Masters в Огасте в ближайшие дни.
Вудс — один из самых титулованных игроков в гольф всех времен, он пять раз выигрывал турнир Masters.
Однако в последние годы легендарный американец боролся со своей формой и физической подготовкой.
«Я не знаю, когда наступит этот день (он не сможет бороться за победу) или когда он наступит, но я все еще думаю, что смогу. Я еще не дошел до того момента, когда я не думаю, что смогу».
Вероятно, для Вудса мало или вообще ничего не значит, что так мало других разделяют его веру. Что некоторые могут задаться вопросом, где заканчивается романтика и начинается заблуждение, особенно когда большая часть одних и тех же дискуссий сосредоточена на многочисленных недугах Вудса и на том, почему этот курс из всех курсов является убийством для тех, кто борется с прогулкой по холмистой местности.
«Мне больно каждый день», — было одно признание, и в этих словах есть печаль. Это история о правой ноге, которую почти ампутировали после автокатастрофы в 2021 году, и о лодыжке на той же конечности, которая в прошлом году срослась в один прочный, неподвижный сустав.
Видеть, как он шаркает по трассе или приближается к своему месту в зале для пресс-конференций, значит помнить, что это был один из величайших спортсменов любой конфессии или поколения.
Мы можем восхищаться его готовностью бороться, и мы, конечно, сделали это здесь в прошлом году, когда он боролся со всем этим, чтобы пробиться в бой. Но мы также видели, как он хромал после семи лунок третьего раунда, как человек, который скрывается в борьбе с возрастом и обстоятельствами. Мужчина, который говорил, что в этом году будет играть раз в месяц, но к февралю отказался от этого плана из-за подошвенного фасциита.
«Голыножка больше не болит, потому что она срослась», — сказал вчера Вудс, и это кое-что значит. «Теперь основной удар приходится принимать на себя другие части моего тела. Спина, колено и другие части тела должны принять на себя эту нагрузку».
Он добавлял: «Мне больно».
Он делает. Точно так же, как он жаждет сделать то, что делал когда-то, и гольф жаждет, чтобы музыка никогда не прекращалась.
Несмотря на трудности, Вудс верит, что сможет завоевать шестой титул (на фото после триумфа 2005 года).
Но даже в Америке с библейским поясом никто не верит в чудо Тигра на Мастерсе в этом году.
Пока он работает, Вудс всегда будет кассовым в тех крайне редких случаях, когда он выходит на старт. Он всегда будет шоу. Он всегда будет привлекать самые большие галереи, самый громкий рев и привлекать больше всего комментариев.
Его пресс-конференции, а также занятия на тренировочных площадках и тренировочные заезды являются самыми загруженными на этих площадках, даже если для него успешный турнир объективно будет означать выживание до выходных.
То, что он отправляется завтра, ни разу не промахнувшись за 23 визита в качестве профессионала, почти так же удивительно, как и многие из его 15 крупных побед, благодаря тому, что он выдержал с 2008 года, когда его тело впервые начало подводить его.
Если он скажет, что может победить, если он действительно в это верит, то удачи ему. Но, возвращаясь к отсутствию этого ежегодного вопроса, один из них задавал вместо него вопрос, не приходила ли ему в голову мысль о том, что однажды он станет здесь церемониальным стартером.
Эту роль в настоящее время исполняют Джек Никлаус, 84 года, Гэри Плейер, 88 лет, и Том Уотсон, 74 года. Вудс улыбнулся этому.
«Нет, я не думал о том, чтобы стать здесь стартером», — сказал он, и все же правда, даже в рамках этого свойства искусственных реальностей, заключается в том, что церемониальные обязанности ближе к его существующему статусу мира № 959, чем место в Хижина Батлера приходит в воскресенье.
Когда его спросили о том, чтобы быть церемониальным стартовым игроком в Огасте, роль, которую выполняли такие люди, как Гэри Плейер, 88 лет, и Джек Никлаус (вверху), 84 года, Вудс заявил, что даже не думал об этом.
Но Вудс умный парень и знает, что его следующие главы уже здесь. Скорее всего, это будет связано с назначением капитана сборной США на Кубок Райдера в 2025 году, и он сообщил, что переговоры предстоящие.
Будучи умным парнем, Вудс это знает. Возможно, он захочет обмануть свой разум, возможно, ему это даже понадобится, но он также знает, что его следующие главы уже здесь, и, скорее всего, он будет капитаном команды Кубка Райдера США в 2025 году.
Он сообщил, что в ближайшее время проведет переговоры по поводу этой позиции, сказав: «Позвольте мне сосредоточиться на том, чтобы пережить эту неделю и, надеюсь, получить еще одну куртку, а затем мы поговорим об этом на следующей неделе». В этом комментарии есть много интересного, но только половина из него основана на реалистичных возможностях.
Это имеет значение? Возможно, нет, но было неизбежно, что в конечном итоге он столкнется с таким упрямым противником, как он сам: временем. Только Вудс мог себе представить, что у него есть шансы в этом случае.
