Спустя всего несколько месяцев после того, как Клейтон Оливер возглавил бурную предсезонную подготовку Мельбурна, возвращение полузащитника к своему завораживающему победному результату в матче с «Вестерн Бульдогс» оставило тренера Саймона Гудвина «в восторге».
Оливер и Мельбурн искали ответа после неприятного выездного поражения от Сиднея в первом раунде и одержали победу со счетом 16,13 (109) против 9,10 (64) перед 44 100 болельщиками в теплых условиях на MCG.
Оливер взял личный отпуск в предсезонке после тяжелого завершения прошлого года, включая торговые спекуляции и опасения по поводу его поведения.
После 30 касаний в матче с «Лебедями» 26-летний футболист показал себя великолепно в воскресенье, совершив 21 вынос в первом тайме, что позволило «Демонам» взять ситуацию под контроль.
Оливер финишировал с 35 выносами, шестью выносами и набранными 565 метрами и получил овации, которые он позже назвал «эмоциональными», а также объятия Гудвина, когда он завершил игру почти полностью.
Клейтон Оливер в воскресенье показал завораживающее выступление в Мельбурне.
Звезда «Демонов» разгромил «Вестерн Бульдогс» в первом матче сезона за клуб
«Это были тяжелые пару месяцев, и я благодарю Гауни (капитана Макса Гауна) и всех остальных ребят за то, что они помогли мне», — сказал Оливер Fox Footy.
«У меня еще много работы. На этом пути есть небольшие шаги, но это один из них.
«Мне нужно продолжать быть лучшим человеком и лучшим товарищем по команде и продолжать стремиться каждый день».
Гудвин не мог не ухмыльнуться, глядя на звездный вид шарового магнита.
«Как и каждый болельщик Мельбурна, вы просто наблюдаете за ним с трепетом», — сказал он.
«Как мы много говорили за последние три или четыре недели, он только что проделал огромную работу над собой.
«И клуб невероятно поддержал Клейтона, они помогли ему в этом процессе.
«Он полон решимости и только что вернулся здоровым, счастливым человеком, преданным своим тренировкам и своей команде, и сегодня мы увидели тому подтверждение».
Оливер пережил трудный период вдали от футбольного овала в межсезонье.
«Да, произошло кое-что, но мы на его стороне, поддерживаем его и хотим, чтобы он добился успеха.
«Это эмоционально для всех нас, потому что он очень важный человек для нас».
Гудвин признал, что были сомнения по поводу того, сможет ли Оливер вернуться к своей лучшей форме, но подчеркнул, что он согласился с планом Мельбурна вернуть его в нужное русло.
«Думаю, у всех были сомнения. Я, наверное, уверен, что у Клейтона были некоторые сомнения», — сказал он.
Оливера хорошо поддерживали Кристиан Петракка (29 удалений) и Гаун (35 попаданий, восемь выносов, 26 удалений).
Часто нефункционирующая передняя линия Мельбурна выглядела опасной: в нее внесли свой вклад Кейд Чендлер (три гола), Джейкоб ван Ройен (три), Бен Браун (два), Кайсайя Пикетт (два) и Алекс Нил-Баллен (два).
Обычно результативными были «Бульдоги» Маркус Бонтемпелли (25 касаний и гол), Том Либераторе (32 выноса, девять выносов) и Адам Трелоар (31 вынос).
Ключевой нападающий Джамарра Угл-Хаган был активен, но нанес удар 2,3.
Любопытно, что высокопоставленный Бульдог Калеб Дэниел был переведен на замену и заменил впечатляющего выбора в первом раунде Райли Сандерса в третьем сроке.
«Бульдоги» вырвались из блоков, но «Мельбурн» уравнял счет и вырвался вперед незадолго до четверти тайма.
Но тренер Саймон Гудвин сказал, что невероятно гордится прогрессом своего полузащитника.
Мельбурн сдержал «Бульдогов» на расстоянии, а затем усилил боль, забив шесть голов в последнем сезоне.
«Очевидно, что мы набрали несколько очков в начале последней четверти и действовали хорошо», — сказал тренер Люк Беверидж.
«А потом, самое неприятное — это то, что разница в счете превышает еще пять голов, и это именно то, о чем мы говорили после игры».
«Демоны» (1-1) сыграют с «Хоторн» (0-1) на MCG в следующую субботу, а «Бульдоги» (0-1) отправятся в Балларат, чтобы сыграть с Голд-Копом (2-0) в воскресенье.
