Когда они уезжали из «Вилла Парк» в горьком декабре, израненные и сильно побежденные, никто в «Манчестер Сити» и подумать не мог, что их ждет беспроигрышная серия из 24 матчей.
Точно так же никто бы не подумал, что после столь долгого периода без поражений во всех соревнованиях «Сити» может оказаться третьим в гонке трех лошадей за титул Премьер-лиги.
Но вот они. Забавный сезон, в котором «Ливерпуль» и «Арсенал» добились значительных успехов у многолетних чемпионов, которые сами угрожали мотором, а затем случайно отпустили тормоза.
Сезон, в котором Пеп Гвардиола счел целесообразным отправить на скамейку запасных не только Эрлинга Хааланда, но и Кевина Де Брюйне против соперника, который, несомненно, доставил его команде больше всего проблем в любой отдельной игре. Большой звонок или последний бросок костей. Кости были горячими; то же самое произошло и с Филом Фоденом.
Сразу после часа в среду вечером Фоден побежал к углу, где творческий гений Гвардиолы и чудовище, забивающее голы, стояли, разминаясь в флуоресцентных мандариновых нагрудниках. Он бежал, потому что его второй игрок только что спокойно прижался к дальнему углу «Виллы», «Сити» опережал два гола, и всякая нервозность утихла.
Фил Фоден оформил хет-трик, когда «Манчестер Сити» разгромил «Астон Виллу» в среду вечером
Фоден оправдал смелый призыв Пепа Гвардиолы оставить на скамейке Эрлинга Холанда и Кевина Де Брюйне
Звезда сборной Англии впервые за свою еще молодую карьеру забил 20 голов за кампанию.
Фоден, более продуктивный, когда он является главным героем, впервые в своей карьере забил 20 голов за кампанию. Фоден, еще один хет-трик на его счету. Третий в его карьере и второй за два месяца после того, как он попал в четвёртый матч за «Сити».
Сейчас двадцать один. Совсем неплохо, и это будет не последний раз, когда Фоден преодолевает этот рубеж, но более широкая картина заключалась в том, что «Сити» не уступил никаких дальнейших позиций своим соперникам в, возможно, самом сложном матче на пути к финишу.
«Лучше, чем на «Вилла Парк», это точно», — сказал Гвардиола. «Мы принесли невероятную энергию. Мы (очевидно) выбыли из чемпионской гонки три или четыре дня назад, и команда играла не очень хорошо? Сейчас мы в лучшей форме в лиге?»
И было странно не видеть, как ни он, ни Хааланд выстроились в очередь на вечер, который был настолько близок к обязательной победе, насколько это возможно. Тем более, что к тому моменту, когда «Сити» стартовал, «Арсенал» уже имел преимущество в два гола. В итоге Гвардиола дал им отдых на всю ночь и одержал победу.
Очки, которые нужно доказывать повсюду, и Гвардиола знал это. Фодену: идите и доминируйте в центральной зоне вместе с Бернардо Силвой. Рико Льюису: дайте отпор Николо Дзаньоло, одному из самых привлекательных нападающих лиги. Джулиану Альваресу и Джеку Грилишу.
Еще есть человек, который не может сделать ничего плохого, постоянное сердцебиение. «Сити» действительно нуждался в раннем голе, чтобы урегулировать ситуацию, разбудить толпу, которая могла не поверить, и поэтому Родри предоставил это. Как он это часто делал в важные моменты на протяжении многих лет.
Прошло одиннадцать минут, и Фоден вырвался на половину пространства, глядя на Джереми Доку снаружи, и толкнул бельгийца на акр. Это был пас, который зависел от получателя, и Доку, чье решение может быть небрежным, осторожно сократил передачу для Родри, заняв привычное пространство прямо внутри штрафной площади. Он прошел высоко в ворота Робина Олсена.
Олсен изменился поздно. Эмилиано Мартинес выбыл за час до этого из-за болезни, а в отсутствие Олли Уоткинса задача Унаи Эмери стала немного сложнее в их собственной борьбе за гарантированное место в Лиге чемпионов, чему способствовала ничья с «Тоттенхэмом» во вторник. И с двумя игроками в стартовом составе Джоном Дюраном и Тимом Ирогбунамом, которые до этого делали это только один раз в лиге.
Дюран, однако, направился в угловой через девять минут после первого матча, помогая себе сравнять счет и забить первый гол в любом соревновании с сентября. Ответ был ловким, из тех, что всегда могут повредить «Сити» своей высокой линией, хотя в значительной степени он был обязан Альваресу, уступившему мячу на краю штрафной Виллы.
Родри забил первым за «Манчестер Сити», когда тот отразил навес Джереми Доку с ближней штанги.
Нападающий «Виллы» Джон Дюран обыграл Стефана Ортегу низким ударом и сравнял счет на 20-й минуте.
Фоден восстановил преимущество «Сити», реализовав штрафной удар с 20 ярдов в конце перерыва на «Этихаде».
Фоден пробил со штрафного, полузащитник «Виллы» Николо Дзаньоло отскочил в сторону
Фоден увеличил преимущество «Сити» на 62-й минуте, когда пробил низко мимо голкипера «Виллы» Робина Олсена.
Он пытался прорваться сквозь них всех вместо того, чтобы легко отбить мяч, и «Сити» был наказан, намного опережая игру, и «Вилла» прогрессировала со скоростью. Внезапно, после нескольких передач, Морган Роджерс завершил счет один-два с Дюраном, который убежал от Рубена Диаса, а Стефан Ортега мог только восхищаться ударом в свой дальний угол.
Альварес не смог искупить свою вину, нанеся удар по Олсену, когда тот пробил мяч. И он тоже провалил приличный штрафной, поэтому, когда еще один пробил на 20 ярдов — когда Дугласу Луису очень повезло, что он не получил вторую желтую карточку — Фоден взял на себя управление.
Заньоло отпрыгнул в сторону, а Фоден вжался в стену, обманывая Олсена, и «Сити» вышел вперед.
Фоден положил конец игре через 17 минут после возобновления игры, во многом благодаря мерцающим ногам Родри, открывающим пространство. Выпускник академии, похоже, даже не взглянул, когда врезался в нижний правый угол Олсена.
Насколько все могло бы быть иначе, если бы Ортега незадолго до этого не выпрямился.
Он может быть здесь вторым номером после травмированного Эдерсона, но есть очередь клубов, готовых схватить немца, как за его хладнокровие, так и за остановку броска.
Фоден стильно завоевал свой требл, нанеся точный удар в верхний угол с края штрафной.
Нападающий «Манчестер Сити» Эрлинг Холанд неожиданно оказался на скамейке запасных в матче с «Астон Виллой».
Запасные Кевин Де Брюйне, Джон Стоунс и Хааланд улыбались во время разминки на «Этихаде».
ФАКТЫ О МАТЧЕ И РЕЙТИНГИ ИГРОКОВ
МАНЧЕСТЕР СИТИ (3-2-4-1): Ортега 6,5; Аканджи 6, Диас 6, Гвардиол 7; Льюис 7, Родри 7,5 (Нуньес 75 мин, 6); Доку 6,5 (Гомез 80), Фоден 9 (Бобб 80), Сильва 6 (Ковачич 75, 6), Грилиш 7; Альварес 5.5.
Голы: Родри 11, Фоден 45+1, 62, 69.
Тренер: Пеп Гвардиола 8.
АСТОН ВИЛЛА (4-2-3-1): Олсен 7; Конса 5,5, Карлос 6,5, Лангле 6, Динь 6; Луис 5 (Чэмберс 64, 5), Ирогбунам 6 (Тилеманс 63, 5); Диаби 6 (Бейли 63, 5), Роджерс 6,5, Заниоло 5 (Келлиман 77); Дюран 7 (Морено 71, 5).
Гол: Дюран 20. Предупреждение: Луис, Чемберс.
Менеджер: Унаи Эмери 5.
Судья: Даррен Инглэнд 6.
Остановка броска неплохая: рука отразила удар Дугласа Луиса, когда Вилья была в пределах ворот. Огромный момент в игре.
«Мы были близки к голу, но они сильно на нас давили и показали свой потенциал и силу»,
— сказал Эмери. Нам пришлось внести изменения из-за травм». Сохранение послужило основой для дальнейшего. Фоден последовал за своим вторым ударом с потрясающим шипением. Олсен моргнул и пропустил это.
