Хотя соперничество между Кейтлин Кларк и Эйнджел Риз, безусловно, привлекло к лиге больше внимания, чем когда-либо прежде, оно также вызвало у некоторых болельщиков худшие эмоции.
Расизм и гомофобия стали использоваться, когда фанаты защищают своих любимых игроков в этом двустороннем соперничестве, что привело к эскалации напряженности, какой баскетбол не видел со времен соперничества Ларри Берда и Мэджика Джонсона в НБА.
Выступая на канале CNBC, комиссару WNBA Кэти Энгельберт был задан вопрос о том, как лига «пытается опережать» проявления расизма и гомофобии в этом соперничестве.
Она ответила: «Ну, единственное, что сейчас замечательно в лиге, это то, что мы находимся на стыке культуры, спорта, моды и музыки. Например, игроки WNBA сейчас действительно рассматриваются как своего рода культурные иконы».
«И когда у вас это есть, на вас обращено много внимания. Больше нет апатии. Всем не все равно. Это немного похоже на тот момент Bird-Magic, если вы помните 1979 год».
Кэти Энгельберт обвинили в уклонении от ответа на вопрос о расизме и гомофобии
Вопрос был о том, как эти проблемы проявляются в соперничестве Кейтлин Кларк и Энджел Риз.
«Когда эти два новичка пришли из большого студенческого соперничества, один белый, один черный. И вот у нас есть этот момент с этими двумя.
«Но одно я знаю о спорте: необходимо соперничество. Это то, что заставляет людей смотреть, они хотят смотреть важные игры между соперниками. Они не хотят, чтобы все были любезны друг с другом».
Игроки, журналисты и болельщики лиги раскритиковали ответ Энгельберт в социальных сетях, обвинив ее в уклонении от ответа и недостаточных мерах по защите игроков.
Звезда Las Vegas Aces Алиша Кларк написала в Twitter: «Сладко. Малышка. Иисусе» и прикрепила GIF-файл с актером Джоном С. Райли, выглядящим смущенным из шоу «Потрясающее шоу Тима и Эрика, отличная работа!»
Другой игрок «Aces», Сидни Колсон, опубликовал в Twitter отрывок из фильма Адама Сэндлера «Билли Мэдисон», в котором актер Джим Дауни, в частности, говорит: «То, что вы только что сказали, — одна из самых безумно идиотских вещей, которые я когда-либо слышал».
Спортивный обозреватель Линдси Д’Арканджело написала: «По-моему, это была открытая возможность для нее прямо высказаться по некоторым вопросам, но, черт возьми, она упустила свой шанс».
Баскетбольный писатель и подкастер Оуэн Пенс написал: «Представьте, что вас спрашивают о расизме, направленном на одного из ваших игроков, а вы отвечаете, что соперничество полезно для лиги. Боже мой!»
Другие пользователи социальных сетей были более резки в своей критике, открыто обвиняя Энгельберта в том, что он ставит под угрозу безопасность игроков.
для контекста, вот полный вопрос, который был задан Кэти Энгельберт вчера, вместе с ее полным ответом (через Sports Illustrated)
по моему мнению, это была открытая возможность для нее обсудить некоторые вещи напрямую, и, черт возьми, она упустила ее из виду pic.twitter.com/71vKfzL5cm
— Линдси Д’Арканджело 🏀 (@darcangel21) 10 сентября 2024 г.
Болельщики и игроки раскритиковали ответ комиссара на вопрос на серьезную тему
«Как многие из нас говорили, @WNBA участвует в продвижении риторики в этом сезоне, не заботясь об игроках, их безопасности или их психическом здоровье. Игроки — это люди, а не просто продукт. Позор Кэти Энгельберт и всем, кто в этом замешан», — написал один фанат.
Другой фанат сказал: «Кэти Энгельберт даже не пыталась воспрепятствовать гомофобному и расистскому поведению, которое имеет место в постах и на мероприятиях WNBA. Даже на официальных страницах или на играх. Уберите ее отсюда».
«Кэти Энгельберт ужасна для лиги во всех отношениях. В такие моменты, когда она должна отстаивать порядочность игроков ради «рекламы», у нее нет твердости характера, а в те моменты, когда она должна сосредоточиться на деньгах и рекламе лиги, ее нигде не найти», — написал другой фанат.
Еще один сказал: «Серьезный вопрос: как Кэти Энгельберт удается сохранить свою работу? Что она сделала для возвышения WNBA? Они спрашивали ее о расизме и сексизме. Она ответила словесным мусором, который подчеркивал соперничество и поддержку. Ей нужно уйти как можно скорее, и она является частью проблемы».
«Когда тебя прямо спрашивают о том, как ты можешь избежать расизма/гомофобии, когда твои игроки делают СВОЮ РАБОТУ, а ты отвечаешь уклончиво и говоришь вместо этого о том, как это выгодно… это действительно что-то. Отвратительный ответ от Кэти Энгельберт, но совсем не удивительный», — сказал другой фанат.
