Илья Топурия поклялся встать и обменяться с Максом Холлоуэем — одним из самых титулованных нападающих в истории UFC — во время их субботнего ночного поединка в Абу-Даби.
Когда свет погас и началась драка, Топурия сдержала свое слово. Он бросился в центр октагона, указал на землю и призвал Холлоуэя вступить в бой — прием, напоминающий бой Холлоуэя против Джастина Гэтжи на UFC 300.
Угроза, похоже, сработала для Топурии, который нокаутировал Холлоуэя впервые за свою карьеру в ММА, выиграв поединок в третьем раунде и сохранив свой титул в полулёгком весе.
Намерения Топурии перед этим боем были ясны: он стремился закрепить свой статус лучшего в дивизионе. Ранее в этом году он победил Алекса Волкановски и завоевал титул чемпиона в полулегком весе, и эта победа обычно обеспечивала ему место лучшего в дивизионе.
Но фанаты не были готовы провозгласить его своим чемпионом, пока он не встретился с Холлоуэем, одним из самых знаменитых бойцов в истории UFC.
Илья Топурия убедительно защитил свой титул в полулегком весе в главном событии турнира UFC 308.
27-летний спортсмен стал первым человеком, нокаутировавшим бывшего чемпиона мира Макса Холлоуэя.
Топурия отправила Холлоуэя на холст после удара левым хуком в третьем раунде.
Ему нужно было победить Холлоуэя, который вышел на субботний бой и стал рекордсменом UFC по количеству нанесенных значительных ударов (3378) и общему количеству нанесенных ударов (3622).
Знаменитости собрались на «Этихад Арене», чтобы увидеть происходящее: Крис Юбэнк-младший поддерживал Холлоуэя, а Серхио Рамос поддерживал Топурию.
И можно с уверенностью сказать, что они не были разочарованы. Холлоуэй первым нанес удар правой рукой, а затем ударил ногой по корпусу и нанес карательный удар локтем ближе к концу раунда.
Однако именно Топурия провел два тейкдауна в первом, а также нанес несколько ударов справа.
Во втором раунде Топурия продолжал забивать удары правой рукой, хотя объем и результативность Холлоуэя были намного выше, чем у 27-летнего игрока.
Но именно в третьем раунде ситуация действительно изменилась в пользу Топурии.
Оба бойца потратили немного времени, чтобы приступить к делу с первого звонка в субботу.
Холлоуэй попытался использовать свой хваленый объемный удар, чтобы удержать чемпиона на расстоянии.
Но Топурия последовательно добивался своей цели сильными ударами после того, как пробился в зону досягаемости Холлоуэя.
После успешных ударов Холлоуэя по икрам Топурия нанес мощный удар правой рукой, оттолкнув противника обратно в клетку.
Он воспользовался своей инерцией и нанес сокрушительный левый хук, отправив Холлоуэя на канвас впервые в своей карьере.
Топурия завершила бой несколькими кулаками-молотами, прежде чем рефери вмешался и отмахнулся от боя.
Со стороны клетки Волкановски внимательно наблюдал, понимая, что результат может сильно повлиять на его дальнейший путь.
Одно можно сказать наверняка: его возвращение в октагон будет ради титула, и оно будет долгожданным.
Выступая перед боем в субботу вечером, Волкановский сказал: «Если Илия победит, я буду драться с Илией. Но могу ли я гарантировать Сидней? Я не знаю. Будет ли Макс драться со мной в Австралии? Сто процентов он бы это сделал. Но я думаю, что он, вероятно, будет драться за титул BMF (следующий).
Суперболетель «Реала» позировал с легендой «Лос-Бланкос» Серхио Рамосом после боя.
В октагоне к Топурии также присоединился бывший чемпион в полулёгком весе Александр Волкановски.
«Поэтому, если он победит, я либо подерусь с ним в Сиднее, либо проведу промежуточный (титульный бой) против Диего Лопеса. Это гарантирует мне бой за титул раньше.
«С кем бы я предпочел сразиться следующим? Илья в Сиднее, это было бы идеально, чтобы вернуть свою победу, это мечта. Но победа Макса, вероятно, гарантирует мне скорейший бой за титул».
