Еще один финал Олимпийских игр по тхэквондо и еще одна трудная ночь на пижамной вечеринке.
Третьи Игры подряд британец боролся за золото, и к серебряным разочарованиям Лутало Мухаммада в Рио-де-Жанейро и Брэдли Синдена в Токио можно добавить Кейдена Каннингема в Париже.
Он не лидировал в последнюю секунду, как это сделали двое других. Но он был впереди в одном раунде своего тяжеловесного поединка против иранца Ариана Салими, а затем, проиграв следующий, он был мертв даже за полминуты до конца решающего раунда.
Он был так близок, этот 21-летний парень из Хаддерсфилда, который заполняет свое свободное время подрабатыванием моделью. Крутой в костюме, крутой в ударах.
Но именно в его шаркающей, дергающейся погоне за решающим ударом эта большая мечта ускользнула от него, когда он подкрался вперед, чтобы сократить пространство, а затем нанес удар правой ногой по своей синей защитной подкладке. Салими проложил себе путь к преимуществу, и это было одно из преимуществ, которое 10-й сеяный игрок не упустил в победе со счетом 2-1.
Кейден Каннингем из сборной Великобритании был вынужден довольствоваться серебром в финале мужских соревнований по тхэквондо
21-летний боец проиграл иранцу Ариану Салими в жарком бою, который продолжался все три раунда.
Салими сделал решающий ход, нанеся несколько важных ударов ногами, и, несмотря на то, что в конце ему дали очко, рискованный поступок иранца в последнем раунде окупился, и он завоевал золото.
Для Каннингема, которого журнал GQ несколько месяцев назад назвал королем мужской одежды, статус принца стал его отличительной чертой под огромным стеклянным куполом Гран-Пале.
«У меня нет проблем с проигрышем, если человек лучше меня в тот день, а он был лучше», — сказал Каннингем. «Я опустошен, что не получил золото, однако я очень горжусь тем, что я здесь сегодня». Нужно быть позитивным. Я порвал переднюю крестообразную связку не так давно, поэтому было трудно квалифицироваться на это. Это цветущий хороший день.
«Теперь я хочу увидеть своего отца — он тот, с кем я решил поехать на Олимпиаду. Я сказал об этом и маме, когда был совсем-совсем маленьким. Я просто хочу их увидеть, обнять, просто расслабиться, пойти домой и поесть в KFC или еще где-нибудь».
«Это начало всего, чего я хочу. Я очень много работаю, поэтому, если я выберу что-то другое, я выберу что-то другое и освою это».
«Если я продолжу заниматься этим, то буду королем тхэквондо следующие четыре года, без проблем. Один бой не определяет меня как бойца».
Раньше его день, казалось, должен был развиваться по-другому.
На пути к финалу он обыграл трех чемпионов мира, включая одного олимпийского золотого призера, и, будучи четвертым сеяным, был фаворитом.
«Я планирую выйти победителем», — сказал он перед боем.
Это близкое к поражению поражение означает, что сборной Великобритании все еще предстоит завоевать свое первое золото в мужском тхэквондо
После захватывающего финала Стив Банс из BBC сказал: «Классический матч за золотую медаль. У Кейдена Каннингема, вероятно, будет не одна или две Олимпиады, а три».
Британец едва не стал олимпийским чемпионом, проиграв в финальном раунде
Как и в случае с Мухаммадом и Синденом, этому не суждено было случиться — в составе сборной Великобритании пока нет ни одного олимпийского чемпиона по тхэквондо среди мужчин.
Также было разочарование для Ребекки Макгоуэн, которая вышла из утешительных схваток, чтобы сразиться с Нафией Кус, чемпионкой мира, за бронзовую медаль в весовой категории +67 кг. Как и Каннингем, она была впереди после раунда, и в сокрушительном сходстве она проиграла в решающем сете.
«Это опустошает», — сказала она. «Сейчас это немного разбивает мне сердце. В какой-то момент мне придется с этим разобраться и взять себя в руки».
