Мэджик Джонсон и Ларри Берд объединили свои силы в составе «Dream Team» 1992 года, Уэйн Гретцки был в одной команде с Марио Лемье на Кубке Канады 1987 года, а теперь соперницы WNBA Кейтлин Кларк и Энджел Риз объединятся против олимпийской сборной США на предстоящем Матче всех звезд.
«Я не думаю, что я когда-либо был [Reese’s] «Я была ее товарищем по команде, даже в USA Basketball», — сказала Кларк во вторник вечером после того, как ее команда Indiana Fever проиграла действующему чемпиону Las Vegas Aces со счетом 88-69 перед 20 366 болельщиками — пятая по величине аудитория в истории лиги.
Риз, мощный форвард Chicago Sky, и Кларк возглавляют команду WNBA All-Star, которая встретится с олимпийской сборной США 20 июля в Финиксе. Оба были отвергнуты сборной США, но теперь у них есть шанс проявить себя против ЭйДжи Уилсона и компании, которые будут использовать показательные выступления в качестве олимпийской разминки перед Играми в Париже
Но хотя Кларк, по общему признанию, рада играть с Риз — ее соперницей по колледжу и главным конкурентом в борьбе за звание «Новичок года» WNBA, — она обеспокоена тем, что они отвлекут часть внимания, которое должно быть уделено олимпийцам и другим звездам Матча всех звезд.
«Я знаю, что люди будут очень взволнованы, но я надеюсь, что это не отнимет у всех остальных», — сказал Кларк. «Это огромное достижение для всех в команде США и для всех в команде WNBA. Они все заслуживают одинаковой похвалы. Я не хочу, чтобы это отняло у них все это и стало центральным моментом Матча всех звезд, потому что это несправедливо по отношению к ним».
Кейтлин Кларк из Индианы держит мяч во время игры против Las Vegas Aces
Недавно Энджел Риз установила рекорд WNBA, оформив 10-й дабл-дабл подряд.
К Кларку присоединился товарищ по команде Fever Алия Бостон в команде WNBA All-Star. Это второй раз, когда Boston попадает в All-Star за столько же лет.
Кларк был лидером по числу голосов, набрав 700 735 голосов, а Бостон был вторым, отстав всего на 72 000 голосов. Риз был пятым с 381 518 голосами.
«Очевидно, что это действительно труднодостижимо, поэтому лучшее, что мы можем сделать, это отпраздновать их всех великолепно и просто впитать этот опыт, потому что, типа, ты никогда не знаешь, сможешь ли ты когда-нибудь вернуться туда, и это будет весело для всех нас», — сказал Кларк после проигрыша во вторник в Лас-Вегасе.
Риз, седьмой выбор драфта WNBA 2024 года, была взволнована, обсуждая свой выбор в команду.
«Я просто так счастлива», — сказала она сквозь слезы. «Вся работа, которую я проделала, приходя в эту лигу, так много людей сомневались во мне — не думали, что моя игра будет принята, и я не буду тем игроком, которым была в колледже… Я доверяла процессу и верила».
Среди других звезд — Арике Огунбовале («Даллас Уингз») и девятикратный участник драфта Ннека Огвумике («Сиэтл Шторм»).
Кларк и Риз уже неразрывно связаны в истории женского баскетбола.
Их финальный матч NCAA 2023 года, когда LSU Tigers Риза выиграли национальный чемпионат у Hawkeyes Кларка, остается одной из самых рейтинговых игр в истории спорта. Их повторный матч 4 апреля в Elite 8 в конечном итоге превзошел этот показатель, и эти двое оказали аналогичное влияние на WNBA, которая фиксирует рекордную зрительскую аудиторию в 2024 году.
И на корте они не разочаровали.
Недавно Риз установила свой рекорд в WNBA, сделав 10-й подряд дабл-дабл, в то время как Кларк поднялась на 17-е место в лиге по результативности, набирая 16 очков за игру.
И если не считать недавних неудач с бросками (Кларк реализовала 3 из 17 дальних бросков в последних двух играх), бывшая звезда «Хокайз» помогла «Фивер» одержать победы в шести из восьми последних игр.
В настоящее время за восьмое и последнее место в плей-офф WNBA борются Fever (8-13) и Sky (7-11).
«Я просто так счастлива», — сказала она журналистам сквозь слезы. «Вся работа, которую я проделала, приходя в эту лигу, и так много людей сомневались во мне — не думали, что моя игра будет принята, и я не буду тем игроком, которым была в колледже… Я доверяла процессу и верила».
«Не думаю, что я когда-либо была ее товарищем по команде, даже в USA Basketball», — сказала Кларк о связи с бывшим соперником по колледжу Ризом, согласно ESPN. «Я знаю, что люди будут очень рады этому, но я надеюсь, что это не отнимет у всех остальных».
«Очевидно, это то, чего действительно трудно достичь, поэтому лучшее, что мы можем сделать, это отпраздновать их всех великолепно и просто впитать в себя этот опыт, потому что, типа, ты никогда не знаешь, сможешь ли ты когда-нибудь вернуться туда, и это будет весело для всех нас».
