Стив Кларк настаивает, что его больше волнует выход Шотландии в финал чемпионата мира, чем превзойти число игроков сборной под руководством Энди Роксбурга и покойного Джока Стайна.
Кларк перейдет на 62 игры, возглавляя национальную сборную, когда сегодня вечером Шотландия примет Португалию в Лиге наций в Хэмпдене; на одну больше, чем количество игр, сыгранных легендарным Штейном в период с 1978 по 1985 год и его преемником Роксбургом в период с 1986 по 1993 год.
У Кларка действует контракт до следующего финала чемпионата мира. Несмотря на призывы к смене у руля после одной победы в 15 международных турнирах, 61-летний футболист надеется повторить или превзойти 71 игру, которую провел тренер Крейг Браун, прослуживший дольше всех, и привести команду к чемпионату мира после возвращения на чемпионат мира. вернулась квалификация на чемпионат Европы.
Не осознавая значимости сегодняшней игры, Кларк сказал: «Конечно, я горжусь тем, что меня упоминают в одном ряду с такими людьми, как мистер Стайн и мистер Роксбург, которые до сих пор время от времени присылают мне электронные письма, просто чтобы поддерживать связь. Нет, послушай, это действительно хорошо.
Кларк возглавит свой 62-й матч за Шотландию, что избавит его от Стайна и Роксбурга.
Кларк оценивает своих игроков вместе с директором по выступлениям Грэмом Джонсом в Лессер-Хэмпдене.
«Это показывает, что игроки были фантастическими для нас за последние пять с половиной лет моего правления на посту главного тренера. Я бы хотел добавить еще несколько к этому числу, если бы мог.
«Мне не нужна дополнительная мотивация. Я хочу досмотреть свой контракт. Я хочу поехать на чемпионат мира.
«Я считаю, что этот состав игроков достаточно хорош, чтобы поехать на чемпионат мира в Америку в 2026 году. Это все, на чем я сосредоточен».
В ночь потенциальных рекордов (некоторые положительные, некоторые менее) поражение от Криштиану Роналду и компании приведет к тому, что национальная сборная впервые в истории проиграет пять игр подряд. Девять соревновательных игр без побед за последние 13 месяцев станут еще одной нежелательной вехой.
В настоящее время Кларк находится в нижней части группы Лиги наций без очков, ссылаясь на качество соперников в элитном дивизионе, и после лучших выступлений против Португалии и Хорватии выразил веру в свою способность извлечь максимум из команды, пострадавшей от травм.
«Отряд мог бы быть сильнее», — признал он. «Все это знают. Все эти вещи нужно увидеть.
«Я не говорю об этом слишком много, потому что считаю, что это неуважительно по отношению к ребятам в команде. Мы должны сконцентрироваться на том, что у нас есть, на том, кто у нас здесь. Нам предстоит выйти против Португалии.
Кларк наблюдает, как Коннор Бэррон обосновывается в команде после позднего призыва.
«Мы знаем, что должны быть очень хороши во всем, что делаем в игре. Надеюсь, мы сможем получить результат, который может просто изменить все настроение этого места.
«Толпа должна сыграть свою роль. Публика также должна верить в свою команду и своих игроков. Я не вижу причин, по которым им не стоит верить в эту группу игроков.
«У нас есть игроки (Эндрю Робертсон и Крейг Гордон), которые входят в десятку лучших игроков сборной страны.
«После 20 лет в международной дикой природе эта группа игроков побывала на двух крупных турнирах. Они получили повышение до высшего уровня Лиги Наций. Поэтому я не понимаю, почему люди сомневаются в этой группе игроков.
«Это трудный момент. В этом нет никаких сомнений. Но мы верим в себя».
Полузащитник «Рейнджерс» Коннор Бэррон появился в составе поздно после ухода нападающего «Селтика» Джеймса Форреста.
