Легендарный гонщик NASCAR и член Зала славы Бобби Эллисон умер в субботу в возрасте 86 лет.
NASCAR опубликовало заявление семьи Эллисона, в котором говорится, что он умер дома в Мурсвилле, Северная Каролина.
Причина смерти не названа, но здоровье Эллисон уже много лет ухудшается.
Эллисон был введен во второй класс Зала славы NASCAR в 2011 году. Он был чемпионом NASCAR 1983 года, пять раз финишировал вторым в серии титульных гонок и трехкратным победителем Daytona 500.
«Бобби был лучшим водителем фанатов», — говорится в заявлении семьи Эллисон.
Легендарный гонщик NASCAR и член Зала славы Бобби Эллисон умер в субботу в возрасте 86 лет.
«Ему очень нравилось проводить время со своими поклонниками, и он останавливался, чтобы раздать автографы и поговорить с ними, куда бы он ни пошел. Он был преданным семьянином и другом, а также набожным католиком».
Эллисон переместился на четвертое место в списке победителей серии Кубков NASCAR в прошлом месяце, когда председатель Джим Франс признал его победителем Мемориала братьев Мейерс на стадионе Боуман Грей в Северной Каролине в 1971 году.
Орган, наложивший санкции, обновил свои книги рекордов, чтобы отразить это решение, дав Эллисону 85 побед и исключив его из ничьей с Дарреллом Уолтрипом.
Франция и давний руководитель NASCAR Майк Хелтон подарили Эллисон мемориальную доску в честь победы. При этом Эллисон уступает только своим коллегам из Зала славы Ричарду Петти, Дэвиду Пирсону и Джеффу Гордону по количеству побед в Кубке.
Он помог прославить NASCAR не только своим вождением. Его печально известный бой с Кейлом Ярборо на последних кругах Daytona 500 1979 года стал одним из определяющих моментов в спорте.
«Кейл начал бить меня кулаком носом», — неоднократно говорила Эллисон, часто используя эту фразу для описания боя. «Кейл, как и я, понимает, что это действительно пошло на пользу интересу к гонкам. Это доказывает, что мы были искренни».
Эллисон родился в Майами в 1937 году и начал искать новые возможности для участия в гонках за пределами штата Саншайн. Он приземлился в центральной Алабаме, где обнаружил несколько небольших грунтовых дорог.
Он вернулся во Флориду, чтобы забрать брата Донни и близкого друга Рэда Фармера. Они открыли магазин в Хьюитауне, штат Алабама, и доминировали на региональных гонках на протяжении 1960-х и начала 1970-х годов. Позже к «Алабамской банде» присоединились Джимми Мирс, Нил Боннетт, а также сыновья Боннетта и Эллисон Дэйви и Клиффорд.
В прошлом месяце Эллисон переместился на четвертое место в списке победителей серии Кубков NASCAR с 85 победами.
Первоначально Эллисон была объявлена мертвой в 1987 году после ужасной аварии на трассе Talledega Superspeedway.
Эллисон ушел на пенсию в 1988 году после аварии, в которой он чуть не погиб.
В июне 1987 года он разбился на первом круге трассы Talledega Superspeedway. Он ударился о внешнюю стену, а затем получил удар в водительскую дверь. Первоначально он был объявлен мертвым по прибытии в местную больницу, но позже был реанимирован.
В конце концов он восстановил память, заново изучил повседневные дела и предпринял попытку вернуться. Но череда трагедий заставила Эллисон уйти в отставку.
Его сын Клиффорд был смертельно ранен во время крушения на тренировке второго уровня серии Busch Series на международной гоночной трассе Мичигана в 1992 году. Год спустя сын Дэйви погиб в результате крушения вертолета в Талладеге.
Через три года после этого Бобби и жена Джуди развелись. Они воссоединились четыре года спустя на свадьбе невестки и снова поженились в 2000 году. Они оставались вместе до смерти Джуди в 2015 году.
Эллисон стоит возле своей машины и разговаривает с прессой после завоевания поул-позиции в 1975 году.
Эллисон был введен в Зал славы автоспорта в 1992 году и в Зал славы NASCAR вместе с Недом Джарреттом, Бадом Муром, Пирсоном и Ли Петти.
«Бобби Эллисон олицетворял термин «гонщик», — говорится в заявлении Франции. «Хотя он наиболее известен как один из лучших гонщиков в истории серии Кубков NASCAR, его влияние на спорт выходит далеко за рамки книг рекордов.
Эллисон — один из 10 гонщиков, выигравших карьерный «Большой шлем» NASCAR, который включает в себя самые знаковые гонки Кубковой серии: Daytona 500, Winston 500, Coca-Cola 600 и Southern 500.
Эллисон провел шесть стартов в серии IndyCar для Роджера Пенске, включая пару Indy 500.
