Это была техническая ошибка, которая казалась почти символической. Когда Ману Туилаги произносил свой последний ответ на, возможно, последней пресс-конференции, кто-то из французской команды случайно нажал кнопку, чтобы опустить занавес.
«Думаю, это нам сигнал», — сказал Туилаги со своей зубастой ухмылкой, уклонившись от вопросов о переезде за границу в следующем сезоне. Он сидел бок о бок с тренером по схватке Томом Харрисоном, но средства массовой информации интересовались только тем, будет ли это 60 и вылетит для сокрушительного мяча Англии. Конечно, так кажется.
Джейми Джордж попросил 32-летнего футболиста выступить перед командой на собрании команды в пятницу вечером, поделившись всем своим опытом с момента своего дебюта в Test в 2011 году. Время для размышлений. «Я помню, когда я впервые вошел, Джонни Уилкинсон встал и пожал мне руку», — вспоминает Туилаги. «Он сказал: «Приятно познакомиться, Ману», а я такой… «ОК!» Это было потрясающе.
«Я помню, как был там самым младшим и трахал себя. Приходить и встречаться со всеми игроками, которых вы видели по телевизору, с игроками, на которых вы равняетесь. Я был поражен, что оказался в одной комнате. И что касается меня, находясь в этой команде, находясь в одной комнате с этими ребятами, я все еще чувствую то же самое».
Он смеялся, отвечая на вопросы о прошлом. Помните, как в 2011 году вы спрыгнули с парома в гавани Окленда? «Это было очень весело! Жизнь — это весело, если ты этого хочешь». Он рассказал о своей роли в знаменитой победе над «Олл Блэкс» в следующем году, когда большая часть нынешней команды еще была школьниками.
Ману Туилаги старался избегать разговоров о своем будущем перед игрой, которая может стать его последней игрой за сборную Англии.
32-летний футболист может уехать за границу в следующем сезоне и положить конец своей международной карьере.
Но когда допрос коснулся его планов на следующий сезон, Туилаги держал свои карты при себе. «Я действительно не знаю, что буду делать завтра», — сказал ветеран, которого этим летом собираются исключить из состава «Сейл Шаркс» из-за потолка зарплат.
В эти выходные он появится на скамейке запасных за сборную Англии, играя роль поддержки долгосрочного преемника Олли Лоуренса. Это будет первое выступление Туилаги за сборную Англии после чемпионата мира.
Он пропустил первые раунды из-за разрыва паха. Еще одна кампания, еще одна травма. Они разрушили его карьеру, и он привык играть, преодолевая болевой барьер.
За свою карьеру, омраченную травмой, Туилаги привык играть, преодолевая болевой барьер.
Он дал, казалось бы, прощальный совет, посоветовав следующему поколению «наслаждаться этим».
«Как игрок в регби, если вы умеете играть, вы будете это делать», — сказал он. «Нет двух вариантов. После [World Cup] В игре против Самоа я знал, что у меня сломана рука. Я сказал врачу, который делал рентген: «Могу ли я с этим поиграть?» Он сказал: «Решать вам». Я такой: «Отлично, ура, спасибо». Вот и все. Это просто боль. Это то, что я говорю своим детям. Это просто боль. Поэтому теперь, даже когда они плачут, я говорю им: «Что такое?» и они отвечают: «Это просто боль!»
Независимо от травм, Туилаги войдет в историю как один из лучших игроков сборной Англии своего поколения. Однако для подписания контракта на следующий сезон вполне возможно, что сейчас самое время передать свою мантию супертяжеловеса. И он дал один совет следующему поколению, когда опустился занавес: «Я всегда говорю: наслаждайтесь этим, наслаждайтесь общением с людьми, которые у вас есть». У них всегда можно поучиться, помочь друг другу. Никогда не знаешь, когда это будет последний раз с этими людьми».
