Теперь у двух самых ярких молодых талантов английского регби появилась возможность.
Травма ахилла Джорджа Форда – а это означает, что он не будет участвовать в летних тестах с Японией или Новой Зеландией – лишает главного тренера национальной сборной Стива Бортвика одного из его самых опытных и надежных игроков. Но это также дает, несомненно, прекрасный шанс для Маркуса или Фина Смита заложить важный маркер и доказать, что они являются будущим белой майки под номером 10.
Оба в высшей степени талантливы. Они представляют собой все, что вы хотите от английского игрока. Пара смелая, захватывающая, бесстрашная и обладает опытом высочайшего уровня.
Но начать может только один из них.
Замечательный прогресс Фина Смита на клубном уровне в этом сезоне завершился в субботу, когда он завоевал трофей премьер-лиги Галлахера с «Нортгемптоном». Между тем, его тезка, Маркус, представляет собой набор атакующих трюков, за которым приятно наблюдать, и который является фаворитом болельщиков, учитывая его набор навыков.
Маркус Смит (слева) и Фин Смит (справа) соревнуются за выход в стартовом составе сборной Англии против Японии и Новой Зеландии.
Травма Джорджа Форда означает, что он не будет участвовать в летних тестах с Японией или Новой Зеландией.
Главный тренер сборной Англии Стив Бортвик сталкивается с невероятно трудным решением: кого выбрать?
Фин Смит (слева) и Джордж Фёрбанк (справа) празднуют успех «Нортгемптона» в титуле
Итак, кого же выберет Бортвик? Это, несомненно, невероятно трудное решение.
В воскресном опросе в социальных сетях о том, кого выбрать Англии, разделились практически 50:50.
«Я хотел бы сыграть за сборную Англии в 10-ти матчах, но в первую очередь участвовать в этом», — сказал Фин Смит после того, как его команда «Сэйнтс» медленно обогнала героическую команду Бата из 14 человек и выиграла свой первый за десятилетие титул английской лиги в «Твикенхеме». «Я сошел со скамейки запасных на 10 минут в Италии и на 15 минут в Шотландии, и я не чувствую, что вообще оставил свой след в этой футболке (Англии).
«Итак, вот цель – пойти в лагерь, выложиться на полную и сделать футболку с номером 10 своей собственной. Это было бы отличным завершением сезона. У нас есть индивидуальный план развития, и мой план заключался в том, чтобы выиграть чемпионат с «Сэйнтс» и сыграть за сборную Англии. Теперь я сделал обе эти вещи.
«Когда ты играешь в эти игры, ты надеешься, что поднимешь руку и получишь возможность».
Фин Смит провел субботний вечер, начиная титульную вечеринку «Нортгемптона», сначала в Твикенхеме, а затем в доме клуба «Франклинс Гарденс». Празднования продолжились в воскресенье парадом автобусов с открытым верхом через Нортгемптон. Похмелье Фина Смита нужно будет быстро преодолеть.
В этом сезоне он показал, что способен контролировать большие игры. Если Бортвик ищет замену, подобную Форду, он наверняка выберет игрока из Нортгемптона, который является сильным защитником, имеет аккуратную атакующую игру и в целом надежно бьет ногами. Маркус Смит — скорее индивидуалист, фокусник с беспрецедентным набором трюков, способный вытащить кролика из шляпы.
«Арлекины» под номером 10 более опытны, чем его тезка на международном уровне: они выиграли 32 матча за сборную Англии, участвовали в прошлогоднем чемпионате мира и гастролировали с «Лайонс» в 2021 году.
Фин Смит отпраздновал чемпионский успех «Нортгемптона» после чрезвычайно впечатляющего сезона.
Игроки «Нортгемптона», включая Фина Смита, наслаждались парадом после завоевания титула.
Фин Смит выступал за сборную Англии в турнире Шести наций, привлекая внимание Нортгемптона.
Фин Смит добился замечательных успехов за «Нортгемптон» в этом сезоне, показав отличные результаты.
Первые два матча за сборную Англии Фин Смит сыграл в этом году на турнире «Шесть наций» в качестве замены, но нельзя отрицать, что он является будущей силой.
«Это первый год, когда я временами был доволен тем, что сделал», — сказал он.
«Я работал невероятно усердно. В конце прошлого сезона я немного поговорил с самим собой и сказал: «Если ты хочешь быть тем парнем, которого помнят за то, за что ты хочешь, чтобы тебя помнили, и делать все, что хочешь, ты собираешься придется начать очень усердно работать». Я пытался это сделать.
«Я чувствую, что за этот год я сильно вырос как человек и как игрок, и мне это нравится».
Учитывая последние усилия «Нортгемптона» и тот факт, что «Арлекины» не участвовали в конце сезона, вполне вероятно, что Маркус Смит выйдет на старт под 10-м номером в матче против Японии в Токио 22 июня.
Но когда команда Бортвика прибудет в Новую Зеландию, у обоих игроков будет шанс заявить о своих правах на футболку перед матчем с All Blacks.
Бортвик назовет последнюю группу участников поездки в понедельник. Когда он встретится со СМИ в Твикенхеме, дебаты под номером 10 наверняка будут доминировать.
Ранее Бортвик бросил Фину Смиту вызов: он хотел, чтобы тот довел свой клуб до успеха. Он сделал именно это. Фин Смит, как и «Нортгемптон» в целом, был не в лучшей форме в финале, поскольку его атакующая игра была задушена линейной скоростью Бата в защите, даже после удаления Бено Обано.
Маркус Смит, похоже, по-прежнему опережает своего соперника в иерархии Бортвика.
У «Арлекинов №10» больше опыта на международном уровне, чем у его тезки.
Но такой опыт со временем только поможет его обучению.
Автор убежден – хотя на данном этапе это далеко не так однозначно – что Маркус Смит почти на нос опережает своего соперника в иерархии Бортвика.
Не следует забывать, что Маркус Смит должен был стартовать в «Шести нациях» раньше Форда, прежде чем получил травму икроножной мышцы на тренировке. Он также забил победный гол в ворота Ирландии.
То, как впечатляюще развивалась атакующая игра Англии под руководством Форда по мере развития Шести Наций, несомненно, устраивало бы обоих Смитов, но, возможно, Маркуса больше.
Однако, несомненно, есть время, чтобы что-то изменить. В каком завидном положении находится Бортвик, ведь после потери Оуэна Фаррелла, а теперь и Форда, у него есть два таких блестящих варианта, из которых можно выбирать. Приготовьтесь к тому лету, которое обещает стать захватывающим для английского регби, когда два молодых новичка окажутся в центре событий.
«Я отправился в школьный тур по регби в Новую Зеландию, и мы совершили экскурсию по стадиону Иден-парка, и это было довольно круто, и я впервые увидел это место», — сказал Фин Смит.
«Это будет хороший момент, если мне удастся выбраться и выступить там через несколько недель.
«Они там помешаны на регби. Должно быть, здорово застрять там этим летом».
