В четверг вечером Уилли Мейса вспоминали на его старых площадках, когда великого бейсболиста чествовали на стадионе «Риквуд Филд» в Бирмингеме, штат Алабама.
Мэйс, начавший свою профессиональную карьеру в «Риквуде» с «Бирмингемскими черными баронами», умер на этой неделе в возрасте 93 лет.
И хотя MLB уже запланировала игру «Дань негритянским лигам» еще до смерти Мэйса, матч между «Гигантами» и «Кардиналами» приобрел более важное значение, когда распространились новости о смерти иконы.
В игре № 24 Мэйса был нарисован за домашней тарелкой, в то время как толпа также поднялась, чтобы аплодировать ему стоя перед поединком.
Его сын Майкл обратился к толпе и рассказал о разочаровании своего отца тем, что он не был достаточно здоров, чтобы поехать на игру перед своей смертью.
Мемориальная доска в честь Уилли Мэйса перед игрой на стадионе «Риквуд Филд» в четверг.
Поле было расписано № 24 Мэйса в честь легендарного бейсболиста.
Мэйса прозвали «Скажи, эй, малыш» из-за его жизнерадостного поведения и позитивного настроя.
«Бирмингем, я говорил вам, что если бы мой отец мог каким-либо образом приехать сюда, он бы это сделал», — сказал он. — Что ж, он нашел другой способ.
Перед стадионом стоял памятник Мэйсу с болванами, перчаткой с автографом и футболками «Черных баронов» и «Сан-Франциско Джайентс».
Стадион был украшен фотографиями и артефактами членов Зала бейсбольной славы, которые играли на этом 114-летнем стадионе, в том числе Джеки Робинсона, Джоша Гибсона и Сэтчел Пейдж.
Член Зала славы Реджи Джексон, который провел время в Риквуде с командой «Бирмингем А» в бейсболе Double-A, также присутствовал на мероприятии и поделился тем, каково было вернуться.
«Возвращаться сюда нелегко», — сказал он в эфире FOX. «Расизм, в который я играл [under] здесь…
Сын Мэйса, Майкл (в центре), обратился к толпе перед игрой в Бирмингеме, штат Алабама.
Эдди Торрес (справа) и сын Джуниор из Калифорнии, одеты в форму Сан-Франциско Джайентс с номером 24 Уилли Мэйса на спине.
Риквуду Филду в Бирмингеме 114 лет, и он сыграл ключевую роль в Негритянской лиге.
«К счастью, у меня был тренер, и в моей команде были игроки, которые помогли мне пройти через это. Но я бы никому этого не пожелал.
Первоначальное здание клуба «Черных баронов Бирмингема» из негритянской лиги, где Мэйс начал свой профессиональный старт в 1948 году, было открыто в четверг.
MLB также отметила это событие, впервые в истории лиги назвав полностью чернокожую судейскую бригаду.
По данным CBS Sports, за свою легендарную историю Риквуд, открывшийся в 1910 году, принял 181 из 351 члена Зала славы.
Легенда «Сан-Франциско Джайентс» многими считается лучшим бейсболистом всех времен.
Риквуд Филд также отдал дань уважения таким игрокам, как Джош Гибсон, Сэтчел Пейдж и другим.
Негритянские лиги были созданы потому, что чернокожим игрокам не разрешалось участвовать в Высшей бейсбольной лиге, в частности, в 1920 году была основана Негритянская национальная лига.
И Риквуд сыграл ключевую роль в лиге, поскольку «Черные бароны» делили стадион с полностью белыми «Бирмингемскими баронами» в течение 40 лет.
После смерти Мэйса MLB опубликовала заявление комиссара Роба Манфреда, в котором говорилось: «Его невероятные достижения и статистика даже не описывают того трепета, который возник, когда он наблюдал, как Уилли Мэйс доминирует в игре всеми возможными способами. Мы никогда не забудем этого настоящего гиганта на поле и за его пределами».
Причина смерти 93-летнего Мэйса, который был старейшим членом Зала бейсбольной славы, не была названа.
