Статуя Джеки Робинсона, срубленная за лодыжки в парке в Уичито, штат Канзас, близка к завершению.
Еще в январе воры украли оригинальную статую и сожгли ее, а пожарные обнаружили обгоревшие останки в мусорном баке в другом парке.
Но Алекс Хейнс, кузнец из Колорадо, построивший оригинальную статую, говорит, что замена почти завершена.
«Здесь проходит множество скульптур», — сказал Хейнс из студии Art Castings в Лавленде, штат Колорадо, где была отлита оригинальная статуя.
«Некоторые из них немного важнее других. И это определенно один из них».
Единственное, что осталось от старой статуи, — это бутсы Робинсона, стоявшие возле парка Макадамс в Уичито. Около 600 детей играют там в молодежной бейсбольной лиге под названием «Лига 42».
Оставшиеся лодыжки статуи Джеки Робинсона возле парка в Уичито, штат Канзас, в январе.
Замена этой статуи почти завершена и будет иметь ту же форму, что и оригинал.
Он назван в честь номера формы Робинсона в команде «Бруклин Доджерс», с которой он преодолел цветной барьер высшей лиги в 1947 году.
Новость широко распространилась, и последовал поток пожертвований по всей стране, что позволило Уичито быстро повторно заказать замену.
«Когда дело касалось Лиги 42, на протяжении всего нашего существования было много случайностей», — сказал Боб Лутц, исполнительный директор некоммерческой организации «Маленькая лига», заказавшей статую.
«Как будто за нами кто-то присматривает. И, конечно же, в этом отношении мы чувствуем, что… появился ангел-хранитель, который позаботился о том, чтобы мы могли снова сделать эту статую».
По мере распространения новостей о краже некоммерческая организация была завалена пожертвованиями на сумму от 450 000 до 500 000 долларов США.
Сюда входит подарок в размере 100 000 долларов от Высшей бейсбольной лиги, который покроет стоимость замены статуи в 45 000 долларов и другие улучшения, включая озеленение и установку декоративных столбиков, которые не позволят людям подъезжать слишком близко к статуе.
Остальные собранные деньги пойдут на улучшение некоторых программ и объектов некоммерческой организации. В прошлом году группа открыла Учебный центр Лесли Радда, который включает в себя крытую бейсбольную площадку и учебную лабораторию. По словам Лутца, денег может быть даже достаточно, чтобы добавить искусственный газон и дополнительное освещение.
Еще одним благословением для Лутца является то, что замена будет выглядеть точно так же, как оригинал, который создал его друг, художник Джон Парсонс, перед своей смертью в 2022 году в возрасте 67 лет. Это возможно, потому что оригинальная форма все еще была жизнеспособна.
Воры украли оригинальную фигурку Робинзона еще в январе и сожгли ее в мусорном баке.
Робинсон был человеком, который преодолел цветовой барьер бейсбола в 1947 году за команду «Бруклин Доджерс».
«Если бы это было не так, я не знаю, чувствовал бы я себя от всего этого так же хорошо, как сейчас», — сказал Лутц.
Один мужчина признал себя виновным по обвинениям, связанным с кражей, и расследование преступления, которое, по словам полиции, было мотивировано не расовой неприязнью, а планами продать бронзу на металлолом.
«Это был глупый план», — сказал Тони Уоркман, владелец Art Castings of Colorado. Город, в котором расположено предприятие, примерно в 50 милях (80 километрах) к северу от Денвера, хорошо известен своим обилием скульпторов и художников.
«Проблема в том, что в мусорном контейнере невозможно разжечь огонь, достаточно горячий, чтобы расплавить металл», — сказал Уоркман. «Все, что ты собираешься сделать, это сжечь скульптуру. Так что вы все равно сможете сказать, что это было».
Помимо восстановления статуи, оторванные бронзовые шипы от оригинальной статуи в прошлом месяце нашли новый дом в Музее бейсбола Негритянской лиги в Канзас-Сити, штат Миссури.
Это подходящее место. Робинсон играл за команду «Канзас-Сити Монархс» из негритянской лиги, прежде чем присоединиться к «Бруклин Доджерс», проложив путь для поколений чернокожих американских игроков в мяч. Его считают не только легендой спорта, но и символом гражданских прав. Робинсон умер в 1972 году.
«Излияние поддержки, которую люди получили в результате этого, напоминает нам, что свет действительно приходит из тьмы», — сказал Боб Кендрик, президент Музея бейсбола негритянской лиги.
В музее бутсы являются частью экспозиции, в которую также входит мемориальная доска, изрешеченная выстрелами, установленная возле места рождения Робинсона недалеко от Каира, штат Джорджия.
Оставшиеся ноги статуи теперь выставлены в Музее бейсбола Негритянской лиги.
«Это обновляет наш дух и веру в людей, потому что иногда люди совершают отвратительные поступки, и это вызывает желание отказаться от людей», — сказал Кендрик. «Но ты знаешь, что нельзя отказываться от людей, даже если иногда тебе этого хочется».
Недавно утром Эмилио Эстевес, работник финансовых услуг из Майами, остановился, чтобы посмотреть на бутсы. Он описал Робинсона как источник вдохновения — как из-за его атлетизма, так и из-за его способности мириться с насмешками, интегрируя этот вид спорта.
«Мы все можем извлечь из этого урок», — сказал он.
И воры не могли этого отнять, сказал Эстевес.
«Он все еще в наших мыслях. Он все еще присутствует, как здесь, в музее, очень распространен», — сказал он.
