Было время, когда Криштиану Роналду мог подчинять своей воле такие большие игры.
Какими бы опасными и безумными ни были действия, один человек мог подняться над безумием – метафорически и обычно буквально – и привести свою команду к победе.
Поэтому, когда португальской звезде удалось сравнять счет с трех ярдов и сравнять счет в четвертьфинале Лиги чемпионов АФК между «Аль-Насром» и «Аль-Айном» со счетом 3–3 по сумме двух матчей, можно было ожидать, что сетка вздутся.
Но Роналду по необъяснимым причинам промахнулся и мог лишь с тоской смотреть на помощника арбитра в поисках поднятого флажка «вне игры», чтобы избавить его от покраснения. Оно так и не пришло.
Это было нехарактерно для надежного Роналду, которого мы знаем и любим. Человек, который даже в свои 39 лет забил 29 голов в 32 матчах за свою сборную Саудовской Аравии в этом сезоне.
Криштиану Роналду в отчаянии реагирует на вылет Аль-Насра из Лиги чемпионов АФК
В четвертьфинале в понедельник вечером Роналду не попал в ответный матч с трехметровым нападающим и сравнял счет с эмиратской командой «Аль-Айн» со счетом 3–3 по сумме двух матчей.
39-летний мужчина был ошеломлен своим промахом и посмотрел на чиновника в надежде увидеть поднятый флаг – но тщетно.
Через полтора часа Аль-Наср вылетел из-за пенальти, и шансы Роналду на победу в азиатской версии Лиги чемпионов вместе с его пятью европейскими победами рухнули еще на год.
Учитывая эту упущенную возможность, пребывание Роналду в Саудовской Аравии выглядит все более маловероятным, чтобы предоставить ему трофеи, которые он хочет украсить своей выдающейся карьерой.
Вне континентальных соревнований и отставании на 12 очков от соперника «Аль-Хилала» в гонке за титул Профессиональной лиги, единственные призы, которые он может выиграть во втором сезоне там, — это Кубок Короля и Суперкубок.
«Аль-Хилал», вероятно, в конечном итоге преградит им путь в обоих случаях, и еще в декабре они нанесли сокрушительное поражение «Аль-Насру» в лиге со счетом 3:0.
Даже контроль Роналду за «Золотой бутсой» Профессиональной лиги находится под угрозой со стороны игрока «Хилала» Александра Митровича, который отстает всего на два гола от своего счета в 22.
Несмотря на все, что Роналду делает для повышения авторитета саудовской лиги, несмотря на все 173 миллиона фунтов стерлингов в год, которые он зарабатывает, и на все фотосессии в национальной одежде и на достопримечательностях для продвижения страны, все это ничего не стоит, если он ничего существенного не выигрывает.
Лига чемпионов была самой важной, но титул Профессиональной лиги также был бы весьма удовлетворительным для самого громкого имени соревнования.
Но в этом сезоне «Аль-Хилал» действовал мощнейшим образом, выиграв 27 матчей подряд во всех соревнованиях, что сравнялось с мировым рекордом, установленным валлийским клубом «Нью-Сэйнтс» в сезоне 2016–17.
Соперник Аль-Насра Аль-Хилал выиграл 27 матчей подряд во всех соревнованиях, что соответствует рекорду, установленному валлийским клубом The New Saints.
«Аль-Хилал» делает все это даже без своей травмированной звезды Неймара, которого сняли с регистрации.
Даже без травмированной звезды Неймара они продолжают побеждать, а Аль-Наср, не говоря уже об остальных, просто не может идти за ним.
Единственным трофеем Роналду в Саудовской Аравии на данный момент стал прошлогодний Кубок чемпионов арабских стран, где он дважды забил гол и выиграл финал против «Аль-Хилала», но более крупные призы придется выигрывать в следующем году, в последний год его контракта.
Это приводит к разного рода «а что, если». Что, если Роналду блистает за сборную Португалии на Евро-2024 этим летом, и европейский клуб решит поздравить его в последний раз, когда ему исполнится 40 лет?
Если это даст возможность получить еще немного серебра для резюме, наверняка Роналду воспользуется этой возможностью даже при сокращении зарплаты?
Его желание завоевывать трофеи по-прежнему сильно пылает, и это можно увидеть в моменты его раздражительности и разочарования, когда что-то идет не так или когда те, кто играет рядом с ним, не совсем соответствуют ему.
Подруга Роналду Джорджина Родригес также стала хитом общественной жизни Саудовской Аравии.
Роналду жил как король в Саудовской Аравии, зарабатывая ошеломительные 173 миллиона фунтов стерлингов в год в «Аль-Насре».
Звезда облачилась в традиционную саудовскую одежду, чтобы отметить Национальный день страны в сентябре прошлого года.
Роналду помог своей команде выиграть Кубок арабских чемпионов в прошлом году – это его единственная награда на сегодняшний день.
Но шансы Роналду на дальнейшие трофеи в этом сезоне теперь уменьшились.
Дважды Роналду отреагировал непристойным жестом на фанатов соперника, скандировавших «Месси, Месси».
В апреле прошлого года он схватился за промежность, когда шел по туннелю в ответ фанатам «Аль-Хилаля».
Приехав во время священного месяца Рамадан, Роналду был обвинен в «преступлении против публичного позора» саудовским адвокатом Нуфом бен Ахмедом, который призвал к его депортации.
Этого никогда не произойдет, и Аль-Наср отмахнулся от инцидента, заявив, что Роналду получил болезненный удар в чувствительную область во время игры.
Но когда Роналду во время недавнего матча с «Аль-Шабаб» ткнул тазом в сторону насмехающихся болельщиков, у футбольных властей не было другого выбора, кроме как дисквалифицировать его на один матч и наложить штраф в размере 6250 фунтов стерлингов.
Роналду был дисквалифицирован на матч после непристойного жеста в прошлом месяце.
Роналду сделал непристойный жест после победы Аль-Насра над Аль-Шабабом
Роналду раскритиковали после того, как он схватил себя за промежность в ответ на скандирование фанатами «Месси, Месси», когда «Ан-Наср» играл с «Аль-Хилялем» в прошлом сезоне.
Роналду извинился и назвал это «недоразумением», причем этот жест, очевидно, «нормален для Европы», но он достаточно взрослый, чтобы знать лучше и не так нервничать.
Поскольку «Аль-Наср» завершает свою кампанию в чемпионате, а игры становятся все более бессмысленными, Роналду придется сдерживать разочарование и сосредоточиться на завоевании кубков.
Но на данный момент в центре внимания находится Аль-Хилал, и выход из Лиги чемпионов — и этот ужасный пропущенный нападающий — это еще один удар.
