В четвертом сезоне владения клубом саудовцами первой заменой, произведенной «Ньюкасл Юнайтед», стал Эмиль Крафт вместо Джейкоба Мерфи — двух игроков, купленных Майком Эшли вместо Стива Брюса и Рафы Бенитеса.
Это не пренебрежение к любому из игроков. Мерфи возродил свою карьеру в высшем дивизионе под руководством Эдди Хоу и был достойным игроком стартового состава. Крафт вышел на поле, когда Фабиан Шар был удален через полчаса, и сыграл свою роль в том, что команда одержала тяжелую победу со счетом 1:0.
Но это изменение помогло подчеркнуть, где находится клуб, особенно в день, который обычно отводится для волнения и ожидания новых приобретений. У «Ньюкасла» не было ни одного игрока в стартовом составе.
Один из сторонников предложил подходящую аналогию в субботу вечером, когда он сказал: «Мы думали, что садимся на борт ракеты. Это больше похоже на опоздавший поезд».
St James’ Park загорелся только после зажигательного удаления Schar, когда Бен Бреретон Диас упал, как будто его сразила пуля, а не лоб защитника. Ощутимая несправедливость принесла сосредоточенность и энергию. До этого все было ровно, и на поле, и на трибунах.
Джоэлинтон забил гол в самом конце перерыва, обеспечив «Сорокам» победный старт сезона
Гол оживил и команду, и болельщиков на стадионе «Сент-Джеймс Парк» после нулевой игры в первые 45 минут матча.
Фабиан Шар получил прямую красную карточку за удар головой Бена Бреретона-Диаса на 60-й минуте
Почему? За 12 месяцев, прошедших с начала сезона с разгромной победы над «Астон Виллой» со счетом 5:1, из черно-белого шара немного воздуха вырвалось. В тот день Сандро Тонали забил гол стоимостью £52 миллиона всего за шесть минут до начала завораживающего дебюта стиля и содержания.
Харви Барнс, за £38 млн, тоже вышел со скамейки запасных, чтобы забить гол. С нетерпением ожидая кампании Лиги чемпионов, Тайнсайд чувствовал себя центром футбольной вселенной. Ракета взлетела.
Прошел год, и все было совсем по-другому. За исключением завершения аренды Льюиса Холла на 28 млн фунтов стерлингов на постоянной основе из «Челси», единственные деньги, потраченные с тех пор, составили 10 млн фунтов стерлингов на Уильяма Осулу, 21-летнего форварда, который был неиспользованной заменой.
Правила расходования средств и их собственное неэффективное управление финансами заставили их продать таких перспективных кандидатов, как Янкуба Минтех и Эллиот Андерсон.
Они также рассматривали возможность продажи звездного вингера Энтони Гордона в «Ливерпуль», но он не выглядел там своим.
Популярные совладельцы Аманда Стейвли и Мехрдад Годусси ушли – их присутствия на трибунах не хватало – и даже будущее Эдди Хоу неопределенно.
Босс установил испытательный срок для своих отношений с новым спортивным директором Полом Митчеллом и директором по результативности Джеймсом Бансом.
Оставшиеся две недели трансферного окна будут ключевыми в этом отношении. Все это способствовало странному чувству дефляции перед субботней игрой.
Как ни странно, удаление Шара было именно тем, что нужно было «Ньюкаслу» и тому случаю, и Хоу впоследствии это признал.
Но последний час не должен был скрывать то, что было до этого, поскольку это было информативно относительно настроения игроков и болельщиков. На борту ракеты никого не было.
Некоторые фанаты, возможно, задаются вопросом, не лопнул ли «пузырь» после захвата власти Саудовской Аравией в 2021 году.
Будущее тренера «Ньюкасла» Эдди Хоу выглядит неопределенным, но он может черпать вдохновение в игре своей команды в начале сезона
Возможно, пара новых игроков изменят атмосферу, а тот факт, что им удалось одержать победу благодаря голу Жоэлинтона и колоссальной игре в полузащите, по крайней мере дает им уверенный старт, пусть и на шаткой почве.
Этим летом Ньюкасл подвергся проверке реальностью. Всегда была иллюзия, что они прибыли в качестве постоянных посетителей на вершину европейского футбола.
Это не значит, что в этом сезоне они не смогут вернуться в Лигу чемпионов.
У них замечательный тренер и замечательные игроки.
Но кажется, что пыль осела на клубе, который был доставлен на Луну в первые несколько сезонов нового владельца. Поезд сейчас на развилке.
ФАКТЫ МАТЧА И РЕЙТИНГИ ИГРОКОВ
Ньюкасл (4-3-3): Поуп 7; Ливраменто 6, Шар 3, Берн 7,5, Холл 6 (Келли 70 мин, 6); Джоэлинтон 8, Лонгстафф 7,5, Гимарайнш 6,5; Мерфи 5 (Крафт 30′, 6,5), Гордон 6,5 (Барнс 70′, 5,5), Исак 7.
Голы: Джоэлинтон 45′
Желтые карточки: Холл, Берн
Удален: Шар
Менеджер: Эдди Хау 7
Саутгемптон (3-4-3): Маккарти 4,5; Харвуд-Беллис 6, Беднарек 6 (Амо-Амеяу 81′), Стивенс 6; Сугавара 5,5 (Эдози 46′, 5), Смоллбоун 6,5, Даунс 6,5, Уокер-Питерс 5,5 (Алькарас 81′); Бреретон Диас 6 (Арчер 71′, 5), Арибо 6 (Диблинг 71′, 5,5), Армстронг 7.
Предупреждения: Бреретон Диас, Стивенс, Харвуд-Беллис, Эдози
Менеджер: Рассел Мартин 6
Судья: Крейг Поусон 6.5
Посещаемость: 52,196
