В это же время в прошлом году «Ливерпуль» начал свою европейскую кампанию в сонном Линце, живописном австрийском городе, расположенном на берегу Дуная и наиболее известном как место рождения Адольфа Гитлера.
Последний год бывшего тренера Юргена Клоппа ознаменовался тем, что он собирал штампы в паспортах в Тулузе, Брюсселе, Праге и Бергамо, где они проиграли Аталанте. Красивые места, чтобы провести четверг – но вряд ли какие-либо из знаменитых направлений европейского футбола.
Сегодня вечером все изменится, поскольку «красные» вернутся на главную сцену одной из величайших арен мирового спорта: «Сан-Сиро».
Сегодняшняя игра с «Миланом», возможно, не будет столь напряженной, как в финалах 2005 и 2007 годов, но это все равно встреча двух главных героев в истории этого турнира, на счету которых 13 Кубков европейских чемпионов.
«Ливерпуль» вернулся туда, где ему и место, и теперь пришло время Арне Слоту доказать, что он тоже достоин этого уровня. Медовый месяц голландца закончился в субботу в матче с «Ноттингем Форест», это всего лишь второе домашнее поражение «красных» в лиге с октября 2022 года.
Во вторник «Ливерпуль» отправится на «Сан-Сиро», чтобы встретиться с «Миланом» в ответном матче Лиги чемпионов.
«Красные» вернулись на прежний уровень, но пришло время Арне Слоту проявить себя на этом уровне.
Его европейский послужной список относительно хорош. Слот, которому сегодня исполняется 46 лет, вывел «Фейеноорд» в финал Лиги конференций, где проиграл «Роме» Жозе Моуринью, и выиграл больше европейских игр, чем кто-либо в истории роттердамского клуба. В Лиге чемпионов он пока не доказал свою состоятельность.
Однако это соревнование часто является тем, чем живут и умирают боссы «Ливерпуля». После нескольких лет забвения Клопп вернул славные европейские вечера на «Энфилд», в то время как континентальные подвиги Рафаэля Бенитеса замаскировали рекорд, когда он только однажды финишировал выше третьего места в Премьер-лиге.
Плохое выступление и результат против Forest будут быстро забыты, если Slot сможет показать козыри на San Siro. И он сказал: «Это большая игра, не только для меня, но и для нас. Из-за истории этих двух команд и места, где она проходит».
«Мы очень уважаем игроков и историю «Милана». У них качественные игроки — мы не боимся, но мы уважаем всех их игроков. Они в хорошей форме, в субботу у них была очень хорошая победа со счетом 4:0. Боятся — это не то слово.
«Не только журналисты были разочарованы результатом против Forest – команда и я тоже. Когда мы победили United, журналисты и мы были очень позитивны. В прошлую субботу мы не сделали столько хороших вещей, как против United».
Плохое выступление и результат против Фореста будут быстро исправлены, если Слот сможет показать себя с лучшей стороны на Сан-Сиро
«Завтра я ожидаю совершенно другой игры против «Милана». Мы должны быть разочарованы, если проиграем «Форесту», когда работаешь на «Ливерпуль». Если ты не разочарован, когда теряешь очки в домашней игре против «Ноттингем Форест», значит, что-то не так».
Капитан Вирджил ван Дейк также рад вернуться в высшую европейскую таблицу. «Я скучал по этому», — сказал он. «Не могу дождаться, когда смогу выйти на поле, услышать мелодию Лиги чемпионов и повести за собой ребят. Такой клуб, как «Ливерпуль», должен быть в Лиге чемпионов».
«Мы наконец-то вернулись. Давайте выйдем туда и покажем гораздо лучшее выступление, чем в субботу, так как это необходимо. В противном случае у вас будут проблемы. Я с нетерпением жду этого и надеюсь, что все наши фанаты, которые поедут туда, будут в приподнятом настроении и будут громко кричать».
Он добавил, что поражение в субботу было «неприемлемым», и команда будет усердно работать, чтобы исправить это в Милане. «(Нам нужно) продолжать идти вперед, продолжать работать и убедиться, что игра не пойдет в этом направлении».
Слот говорит, что игра в Милане имеет большое значение из-за большой истории между двумя командами
«Мы все знаем, как может измениться атмосфера, но это также часть влияния извне, которое может повлиять на вас. У нас очень хорошая группа, которая действительно понимает, что суббота была неприемлемой, и разочарована. Мы все знаем, что каждый может добиться большего».
Ван Дейк не единственный, кто рад возвращению в Лигу чемпионов, и бразильский вратарь Алиссон говорит, что он будет ценить это еще больше после года во втором по значимости европейском турнире.
Номер 1 сказал: «Представьте себе что-то, что вам действительно нравится делать, и вы не делаете этого в течение года, как бы вы с нетерпением ждали, чтобы сделать это снова. Вот как мы себя чувствуем. Игра в Лиге чемпионов была одной из причин, по которой я приехал сюда из Бразилии в Европу».
«Не иметь возможности играть в прошлом сезоне было очень тяжело. Но вот мы снова здесь после действительно хорошего сезона, пройдя квалификацию в действительно сложной лиге. Мы с нетерпением ждем этого».
Никаких новых проблем с травмами у «Ливерпуля», несмотря на ожесточенную битву с «Форестом» в субботу, не предвидится. Федерико Кьеза отправился на родину в Италию и впервые появится на скамейке запасных после перехода из «Ювентуса» за 10 миллионов фунтов стерлингов.
Алиссон заявил, что будет больше ценить Лигу чемпионов после года в Лиге Европы
Когда эти две команды сошлись в финалах Кубка европейских чемпионов в 2005 и 2007 годах, Слот играл за середнячковую голландскую команду NAC Breda. Мог ли он когда-нибудь подумать тогда, что будет тренировать Liverpool на San Siro в свой 46-й день рождения?
Он бросил вызов судьбе и постоянно демонстрировал выдающиеся способности на посту главного тренера, чтобы достичь этого уровня, но поскольку «Ливерпуль» наконец-то вернулся на свое законное место в турнирной таблице Европы, пришло время Слоту доказать, что он тоже здесь на своем месте.
