Когда Прабат Джаясурия, одинокая фигура на границе офсайда, кружил под мячом в глубокой точке, Олли Поуп, возможно, задавался вопросом, не настроен ли против него весь мир. Это не так, но он делает все возможное, чтобы заставить его так выглядеть.
На третье утро этого второго теста Шри-Ланка только что начала политику короткого мяча — попытка соблазнить Англию на неблагоразумие. Но это также означало возможности для забитых голов, и, видит бог, Поупу нужны некоторые из них.
Когда Авишка Фернандо суетливо выбежал из-за калитки, Поуп отступил в сторону и нанес мощный апперкот. Это был удар прямо из книги игр Базбола — и Джаясурия ждал. Поуп на мгновение остановился, чтобы поразмыслить о жизни, а затем поплелся прочь, чтобы подготовиться к битве.
Удаление, вероятно, выглядело хуже, чем было: в другой день, при попутном ветре, мяч мог бы пролететь шесть. Точно так же, преимущество Англии было уже настолько большим — 300 — что в противном случае оно могло бы претендовать на сноску.
Но всего через две игры своего временного правления Поуп открывает для себя жестокую правду: когда ты капитан сборной Англии, контекст решает все.
Олли Поуп выдержал трудный второй тест в Лордсе, набрав всего 18 очков за два иннинга
Капитан сборной Англии нанес мощный апперкот в воздух в направлении Прабата Джаясурии.
Джаясурия (на фото) обошел мяч в глубине поля и поймал Поупа, заработав 17 очков
И контекст выглядит неумолимым. Поуп начал игру с честной оценки трудностей жонглирования лидерством с решающим выступлением отбивающего под номером 3. Оптимистично он обещал пробежки, как будто это было в его даре. На следующее утро, сделав сингл в его честь, он подбросил Фернандо на квадратную ногу и ушел в атмосфере, которая на мгновение напоминала поминки.
В раздевалке сообщение оставалось позитивным, как и с тех пор, как Брендон МакКаллум объединил свои силы с Беном Стоуксом более двух лет назад. Однако становится все труднее продолжать накачивать шины Поупа, когда он, похоже, полон решимости спустить их.
Он возобновил игру в субботу на двух, имея золотую возможность набрать очки в третьем иннинге без какого-либо давления со стороны ситуации в матче. И когда Бен Дакетт упал рано, к нему присоединился Джо Рут, игрок, который должен был стать его образцом для подражания. Однако Поуп не излучал никакого спокойствия, не излучал никакого чувства постоянства.
Шри-Ланка рассматривала возможность пересмотра апелляции за то, что был пойман сзади Лахиру Кумары в первом овере, прежде чем использовать технологию для проверки крика lbw от Милана Ратнаяке, когда Поуп был побит тем, кто отскочил назад. DRS перестарался.
Англии становится все сложнее накачивать шины Поупа, когда он полон решимости спустить их
26-летний игрок подошел ко второму иннингу матча, набрав всего одно очко.
В промежутке между этим, пробившись к восьми очкам из 28, Поуп заставил Ратнаяке пройти через квадратную ногу и нанес четыре удара — это был его самый убедительный бросок в серии.
По крайней мере, трехкратный удар Джаясурии показал, что он не утратил чувство юмора. Затем, 17-го числа, наступил фатальный удар, снизивший средний показатель Поупа как капитана до 7,50.
Его трудности с момента замены Стоукса имели два последствия. Первое, менее разрушительное, заключается в том, что ему еще предстоит доказать, что он прирожденный лидер, несмотря на один или два хороших момента на поле в пятницу.
Вместо этого центральное место на балконе павильона занял Стоукс, который возглавлял аплодисменты первой сотни Рута, в то время как Поуп выглядывал из гримерной.
Во-вторых, его притязания на позицию № 3 слабеют после 48 тестов в его карьере, хотя должно было быть наоборот.
Претензии Поупа на место № 3 ослабевают, 48 тестов в его карьере, хотя все должно было быть наоборот
Джо Рут, который выиграл свою 34-ю тестовую сотню, показал Поупу, как строить иннинги
Позже Рут дал себе возможность противостоять теории ног Кумары и пробил четыре через покрывала, чтобы поднять свой рекорд Англии 34-й тестовый век. Из 111 мячей это был его самый быстрый удар, но он ни разу не выглядел так, будто его торопили.
Вот как надо было играть удар, и вот как надо было строить иннинги. Поуп не может сказать, что его не предупреждали.
