Бывший тренер Северо-Восточного университета по легкой атлетике был приговорен к пяти годам тюремного заключения за мошенничество в социальных сетях, целью которого было заставить женщин поделиться с ним обнаженными фотографиями.
Стив Уэйт, который тренировал в Северо-восточном университете в Бостоне, Университете штата Пенсильвания, Технологическом институте Иллинойса, Университете Теннесси и Университете Конкордия в Чикаго, признал себя виновным в прошлом году по 12 пунктам обвинения в электронном мошенничестве, одному пункту обвинения в сговоре с целью совершения компьютерного мошенничества и одному пункту обвинения. количество компьютерного мошенничества, заявили прокуроры. По словам прокуроров, 31-летняя Уэйт также признала себя виновной в киберпреследовании одной жертвы с помощью текстовых сообщений и прямых сообщений, отправленных через социальные сети, а также во взломе ее учетной записи Snapchat.
«Это были не просто жертвы, потерявшие немного денег. Это были люди, которые потеряли конфиденциальность, чувство безопасности и разрушили доверие», — заявила судья Патти Сарис. — Многие из них заботились о вас, мистер Уэйт. и ты разбил им сердца. Это было во многом злоупотреблением доверием».
Прокуроры заявили, что начиная с февраля 2020 года Уэйт использовал фиктивные аккаунты в социальных сетях для связи с женщинами, заявив, что нашел в Интернете их компрометирующие фотографии. Затем он предложил женщинам помочь удалить фотографии, попросив их прислать дополнительные фотографии обнаженного или полуобнаженного тела, которые он якобы мог бы использовать для «обратного поиска изображений», заявили прокуроры.
Стив Уэйт, 31 год, из Чикаго, признался, что создал фейковые аккаунты в социальных сетях для контактов со спортсменами-легкоатлетами и предложил помочь избавиться от компрометирующих фотографий.
Уэйт также изобрел как минимум два женских образа — «Кэти Янович» и «Кэтрин Свобода» — чтобы получить фотографии обнаженных и полуобнаженных женщин под предполагаемой предпосылкой «исследования спортсменов» или «исследования развития тела», говорят следователи.
Он также присоединился к сайтам, которые позволяли ему общаться с другими пользователями, распространять украденные изображения и обмениваться наборами изображений с другими пользователями.
Прокуроры заявили, что Уэйт «оставил после себя разрушительный путь, пронизанный буквально десятками жертв», и призвали заключить его в тюрьму на 84 месяца, включая 17 месяцев, которые он уже отбыл с момента ареста, а также 36 месяцев освобождения под надзором. Они обвинили его в том, что он получил фотографии более чем 50 жертв и пытался получить их еще у 72.
«Многим жертвам этого дела Стив Уэйт представлял себя ценным тренером и наставником. Для других жертв он был коллегой по работе или случайным знакомым. Для третьих его считали другом детства», — написали прокуроры. «Однако к моменту ареста в апреле 2021 года Стив Уэйт был для всех этих женщин только одним: хищником, намеревающимся эксплуатировать свое положение и отношения ради собственного удовольствия».
Полдюжины его жертв выступили при вынесении приговора, некоторые назвали свои имена, а многие были близки к слезам.
Многие говорили о том, как Вейт завоевал их доверие похвалами и манипулировал ими, чтобы получить доступ к их телефонам или просил присылать ему неуместные фотографии под видом исследования. Весь этот опыт вызвал у многих тревогу и страх, что эти изображения все еще будут появляться в Интернете и, возможно, нарушат или сорвут их личную и профессиональную жизнь.
Они потребовали от суда вынести Уэйту как можно более суровый приговор.
«Он был готов нарушить университетские правила. Он был готов нарушить условия освобождения», — сказал один из пострадавших, отметив, что его поведение продолжалось и после первого ареста. «Я не верю, что даже после того, как он выйдет, он остановится. Я искренне прошу вас дать ему как можно больше времени».
Уэйт работал в Северо-Восточном университете в Бостоне с октября 2018 по февраль 2019 года.
Обращаясь к потерпевшим, бородатый и хладнокровный Вейте извинился и призвал суд вынести ему справедливый приговор. Его отец, братья и сестры присутствовали в суде и наблюдали за процессом. Он также рассказал о своих проблемах с психическим здоровьем, включая тревогу и депрессию.
«Я знаю, что мои слова не смогут возместить ущерб, который я причинил», — сказал он. «Сегодняшние ваши заявления повлияли на меня сильнее, чем любое тюремное заключение… Невозможно выразить словами, насколько сильно мои действия повлияли на вашу жизнь и будут продолжать оказывать на нее влияние. Я понимаю, какую жизнь я прожил и какую жизнь отбросил, и всю серьезность своих действий».
Адвокат Уэйта, Джейн Пичи, попросила приговорить его к сроку от 27 до 33 месяцев с последующим тремя годами испытательного срока, заявив, что сын родителей из Тринидада взял на себя полную ответственность за свои действия. Он был всеамериканским легкоатлетом в Пенсильванском университете.
Она выразила несогласие с окончательным приговором и отказалась от ряда условий после его освобождения, включая запрет на обучение и наставничество женщин или девочек, а также получение или вымогательство неуместных фотографий девочек или женщин.
«Ничто в наших рекомендациях по приговору не направлено на то, чтобы свести к минимуму преступления, совершенные г-ном Уэйтом», — сказал Пичи. «Это не бесплатный пропуск. Это никоим образом не оправдывает его поведение… Такого приговора требует закон».
Будучи тренером по легкой атлетике в Northeastern, Уэйт запрашивал мобильные телефоны у студенток-спортсменок под предлогом съемки их тренировок и встреч, но вместо этого он тайно отправлял себе откровенные фотографии женщин, которые ранее были сохранены на их телефонах, по словам прокуроров. .
