Луи Рис-Заммит – не единственный бывший нападающий союза регби, надеющийся пробиться в НФЛ в этом сезоне.
Трэвис Клейтон, который никогда не играл в соревновательный американский футбол, был выбран «Баффало Биллс» в седьмом раунде драфта НФЛ в качестве линейного игрока нападения.
Мэн Маунтин Клейтон, который последний раз играл в регби за восьмой дивизион Бейзингсток RFC дивизиона графства 2 Хэмпшир в марте прошлого года, присоединился к Академии НФЛ в 2019 году и записался в международную программу подготовки игроков в январе вместе с валлийским спидстером Рисом-Заммитом.
Пара присоединилась к 14 другим претендентам НФЛ и в январе отправилась во Флориду на интенсивный 10-недельный тренировочный лагерь. И хотя Рис-Заммит подписал трехлетний контракт с «Канзас-Сити Чифс» в марте, 23-летний Клейтон впечатлил скаутов ряда команд во время тренировок.
При весе 21 9 фунтов и росте 6 футов 7 дюймов Клейтон находится в хорошей форме для крупного человека. Недавно он пробежал 40 метров за 4,79 секунды — это самое быстрое время, зафиксированное скаутами Биллса для линейного игрока нападения за последнее десятилетие.
Трэвис Клейтон ростом 6 футов 7 дюймов и может пробежать 40 метров всего за 4,79 секунды — это самый быстрый линейный игрок нападения, которого скауты Баффало Биллс видели за последние десять лет.
Луи Рис-Заммит не будет единственной бывшей звездой регби, пытающейся пробиться в НФЛ в этом сезоне.
«Мне нравится физическая сторона вещей. Быть на линии нападения и иметь возможность легально вымещать свой гнев на людях — это здорово», — сказал Клейтон. «Я могу просто использовать свою силу в соответствии со своими способностями».
Клейтон находился в центре Детройта, где трехдневное мероприятие посетили рекордные 775 000 фанатов, чтобы услышать, как его имя было названо в субботу под общим 221-м номером.
«Здесь словно карнавал», — сказал радостный Клейтон на Zoom в кепке Bills. «Все было немного неясно, но, к счастью, мне удалось вовремя выйти на сцену, протащив ее влево, вправо и в центр. Надеюсь, я сделал это прямо на сцене».
Помимо регби, Клейтон попробовал свои силы в легкой атлетике, футболе, боксе, гребле и теннисе, и вскоре он присоединится к своим новым товарищам по команде для организованных командных мероприятий, готовясь к тренировочному сбору в августе.
«У меня не было встреч с Биллами, но послушай, это же НФЛ, чувак. Ко мне пришёл Буффало. Баффало хотел меня. Я просто готов работать», — сказал Клейтон. «Я не думаю, что это действительно произойдет, пока я действительно не доберусь до Баффало. Но на данный момент это целый мир эмоций. Это безумие.’
Посмотрев его тренировки, Биллс сделали ставку на его спортивный потенциал. Тренер линии нападения «Биллс» Аарон Кромер был впечатлен записью Клейтона и отправил ее генеральному менеджеру Брэндону Бину.
«Он такой: «Чувак, этот парень спортивный. Очевидно, грубо», — сказал Бин. «Знаете, я никогда не видел, чтобы он по-настоящему играл в футбол», — добавил Бин. «Но я знаю, что он был игроком в регби, боксом и, по общему мнению, отличным молодым человеком. И его измеримые показатели просто поражают воображение».
Путь международных игроков был запущен в 2017 году с целью привлечь в НФЛ международных спортсменов любого происхождения.
Помимо регби, Клейтон попробовал себя в легкой атлетике, футболе, боксе, гребле и теннисе на своем пути в НФЛ.
775 000 фанатов посетили трехдневное мероприятие, чтобы услышать, как имя Клейтона было выбрано под 221-м номером.
Пять выпускников вошли в активные составы НФЛ — среди них британец из Нигерии Эфе Обада из «Вашингтон Коммандерс», который начинает свой седьмой сезон в НФЛ, и Джордан Майлата, бывший австралийский игрок лиги регби, который играет в атаке за «Филадельфию Иглз».
Теперь Клейтон получит шанс добавить себя в этот список. «Я всегда мечтал играть в НФЛ», — добавил он. «Итак, услышав мое имя, это именно то, чего я хотел. Предстоит сделать еще много шагов, но первый шаг является большим. Это благословение».
