Лучший игрок NRL всех времен Грег Инглис рассказал, как близко он был к тому, чтобы шокировать футбольный мир, сменив код, чтобы играть либо в AFL, либо в американской NFL.
37-летний игрок добился практически всего, что может предложить регбийная лига, выиграв несколько премьер-лиг с «Саутс» и «Мельбурн Шторм», сыграв огромную роль в долгой эпохе доминирования «Стейт оф Ориджин» в Квинсленде и забив 31 попытку за свою страну в 39 матчах за «Кенгуру».
Инглис был вынужден покинуть «Шторм» в конце сезона 2010 года после того, как клуб был уличен в нарушении потолка зарплат и был вынужден избавиться от некоторых своих звезд.
Это положило начало ожесточенной борьбе за его подпись не только среди команд NRL, таких как Souths и Brisbane, но и среди одного из крупнейших клубов AFL и некоторых команд NFL.
В декабре того же года он встретился с Эссендоном, когда они и «Сент-Килда» пытались его заполучить, и теперь он признался, что был настолько близок к переходу в «Бомбардиры», что даже вел переговоры о том, что ему придется изменить свое телосложение, чтобы справиться с игрой в AFL.
«У нас были AFL, NFL. Я почти остался в Мельбурне, потому что мне так понравилась культура, что я почти подписал контракт с Essendon», — сказал Инглис в пятницу Triple M.
«Я был там, когда тренером был Джеймс Хёрд. Я пришел туда, и они сказали: «О, да, мы тебя выпустим, сколько ты сейчас весишь?»
«И просто скажи, что я взвешивался — я думаю, это был первый раз, когда я набрал, ну, 105 кг, 106 кг. Приятель, я весил около 80 кг, когда пришел [to the NRL].
За подпись Инглиса развернулась борьба, когда он покинул «Шторм» после сезона 2010 года, и хотя «Саутс» в итоге одержали победу (на фото), им пришлось столкнуться с очень жесткой конкуренцией со стороны тяжеловесов AFL «Эссендон».
37-летний игрок настолько любит спортивную культуру Мельбурна, что был близок к подписанию контракта с «Бомбардирами» — он даже обсуждал с клубом возможность сбросить вес, чтобы играть в AFL.
«У меня были проблемы с трехзначными числами, а теперь я не могу опуститься ниже!»
За легендарным защитником/центральным игроком охотились две франшизы НФЛ за пять лет до того, как Джаррид Хейн вошел в историю как первая звезда НРЛ, выигравшая контракт в Высшей лиге Америки.
Однако было одно огромное препятствие, мешавшее ему собрать чемоданы и отправиться в Штаты.
«Итак, у нас был [New York] В то время у нас были «Гиганты», «Хьюстон». [Texans]«, — объяснил Инглис.
На вопрос о том, какую роль он бы играл в команде НФЛ, он ответил: «Я не уверен… Думаю, они просто хотели, чтобы я был там в качестве раннинбека или принимающего».
«Американский спорт меня не интересует… Я не могу к нему пристраститься.
«Что касается НФЛ, то я не мог себе позволить беспокоиться об этом. Нужно быть действительно увлеченным этим, а я не был».
Когда к ним пришли «Нью-Йорк Джайентс», у них не было реального шанса заманить австралийца в ловушку, потому что его «не волновала» НФЛ.
В конце концов Инглис решил перейти в «Саутс» — и это оказалось верным решением.
В 146 матчах за «Банни» он набрал 71 попытку, и ни одна из них не была столь важной или приятной, как его попытка перед самым завершением матча в финале 2014 года, в котором клуб одержал победу над «Бульдогами», прервавшую засуху.
Хотя Хейн недолгое время демонстрировал потенциал в составе «Сан-Франциско 49ers» в блестящей предсезонной игре, которая позволила ему дебютировать в регулярном сезоне в сентябре 2015 года, месяц спустя он был отчислен из команды и ушел из НФЛ в следующем году.
Его коллега, перешедший из NRL в NFL, Валентайн Холмс не достиг тех же высот, когда пытался попасть в команду New York Jets в 2019 году, приняв участие только в предсезонных играх, прежде чем был отчислен в ноябре того же года.
